有人估摸著,開(kāi)始重新評(píng)估這樁婚事的價(jià)值:“不錯(cuò),有錢能使鬼推磨。沈尚書(shū)此舉看似跌份,實(shí)則精明得很吶!”
更有眼光毒辣,深諳朝堂風(fēng)向的明眼人,看得更為深遠(yuǎn)。
“你們啊,只看到了表面?!?/p>
一位在官場(chǎng)沉浮多年的老臣,瞇著眼睛緩緩道:“沈尚書(shū)此舉,恐怕并非只看重夏家的錢財(cái),更是出于政治上的考量?!?/p>
“你們想想,陛下登基以來(lái),一直在有意無(wú)意地打壓世家門閥,大力抬舉寒門子弟?!?/p>
“沈家如今已是烈火烹油,鮮花著錦之勢(shì),若再與根基深厚的官宦世家聯(lián)姻,豈不惹得陛下猜忌?”
“此時(shí)選擇與沒(méi)有政治背景,卻又富可敵國(guó)的皇商結(jié)親,既得了實(shí)利,又向陛下表明了自己并無(wú)結(jié)黨營(yíng)私,擴(kuò)張權(quán)勢(shì)之心,恪守臣子本分。”
“這步棋,走得妙??!”
“沈大人不愧是能在吏部尚書(shū)位置上坐穩(wěn)的人,果然聰明!”
這番分析,讓周圍幾人恍然大悟,再想起那則婚訊時(shí),眼神都帶上了幾分深意和忌憚。
無(wú)論外界如何議論紛紛,沈府與夏家的聯(lián)姻,已然成為既定的事實(shí)。
……
九月三十,秋高氣爽,碧空如洗。
這一日,皇宮的順貞門外,天還未大亮便已車馬轔轔,香風(fēng)陣陣。
一輛輛裝飾華美,標(biāo)識(shí)著各府徽記的馬車有序???。
從車上下來(lái)的皆是經(jīng)過(guò)層層篩選,最終得以參與殿選的秀女。
她們個(gè)個(gè)正值妙齡,容顏姣好,身著精心挑選的衣裙,頭戴珠翠。在晨曦微光中,如同一朵朵含苞待放,爭(zhēng)奇斗艷的嬌花。
在太監(jiān)和嬤嬤的指引下,秀女們按規(guī)矩在順貞門前下車。然后排成隊(duì)列,步履或輕盈,或緊張地穿過(guò)一道道宮門,前往體元殿側(cè)面,專為她們?cè)O(shè)置的等候區(qū)域。
長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上,只聞環(huán)佩叮當(dāng)和細(xì)微的腳步聲,空氣中彌漫著脂粉香氣。
體元殿側(cè)面的空地上,早已布置妥當(dāng),設(shè)了座椅和茶水。
秀女們按照家族品級(jí)和抽簽順序,或坐或站,等待著決定她們命運(yùn)的覲見(jiàn)。
有人垂眸靜坐,心情十分緊張。