“伊利可汗的美意,朕心領了。然我大唐立國,自有法度。邊患之事,朕之將士足以應對。同盟出兵,暫無必要?!?/p>
他語氣不容置疑,直接拒絕了突厥的“好意”。
社爾臉色微變,正要再言。
李世民卻抬手止住他,繼續道:
“不過,睦鄰友好,確是朕之所愿。所獻禮物,朕收下了。至于邊市貿易,可在現有規制下,依情勢酌情考量。貴使遠來辛苦,可在洛陽多盤桓幾日,領略我中原風物。退下吧。”
一番話,既堅決拒絕了突厥的政治和軍事要求,又給了對方一個臺階,維持了表面上的禮節,不至于立刻撕破臉。
阿史那·社爾深深看了李世民一眼,知道今日難以達成目的,只得躬身:
“外臣遵旨。陛下之言,外臣定當轉達我大汗?!?/p>
說罷,在內侍引導下,退出宣政殿。
使臣退去,殿中議論聲起。
房玄齡憂道:“陛下,斷然拒絕,只怕突厥會心生怨懟,甚至……”
李世民站起身,走到殿中懸掛的巨大疆域圖前,目光掃過北方廣闊的草原和東北的山林,聲音轉冷:
“突厥之心,路人皆知。與之同盟,無異與虎謀皮。今日若應其所求,明日他便敢索要更多!女真雖惡,尚是疥癬,突厥方是心腹之患?!?/p>
他看向李靖:“李靖,選將之事,由你全權負責。朕要的,是一支能扎根北疆,讓女真不敢南顧,也讓突厥不敢小覷的‘狼牙’!”
“臣,領旨!”李靖肅然應命。
與此同時,退出皇宮的阿史那·社爾,回到洛陽城內的四方館驛舍。
他屏退左右,臉上那偽裝出的恭敬與憨直瞬間消失,取而代之的是一片陰鷙。
他走到窗邊,望著大唐繁華的街市,嘴角勾起一絲冷笑,用只有自己能聽到的聲音低語:
“李世民……果然不好對付。不過,你以為拒絕就能高枕無憂了嗎?”
他從懷中取出一枚刻畫著狼頭與奇異符號的骨符,指間用力,將其捏碎。
一股微不可察的波動,悄然融入洛陽城喧囂的氣運之中,向著北方急速遁去。
“大汗的第二步棋,該落子了。女真……希望你們別讓我失望,把這潭水,攪得更渾些吧?!?/p>
突厥的使者雖被駁回,但暗流已然涌動。
他們究竟還有何后手?
而被視為棋子的女真,又會在這盤大棋中,扮演怎樣的角色?
北方的局勢,愈發詭譎難測。