時間一天天過去,漢中方面在焦灼的等待中度過。
劉邦幾乎每天都要詢問是否有前線消息,脾氣也變得有些急躁。
張良動用了所有情報網絡,甚至冒險起卦占卜。
反饋回來的信息支離破碎:
羌人部落對天駒川似乎確實心存畏懼,提及那消失的異獸時言語閃爍;
而卦象顯示,此行雖有機緣,但隱晦不明,暗藏變數,絕非一帆風順。
又過了十余日,一匹快馬終于帶著夏侯嬰的密信沖回了南鄭!
信的內容讓所有人心頭一緊:
“大王:臣已抵達天駒川外圍。谷內確有大批駿馬,神駿無比,遠超預期!
然,谷內及周邊發現多處非自然痕跡,似有大規模人馬活動不久,且手法專業,刻意掩蓋,絕非羌人或尋常匪寇所為!
臣懷疑已有其他勢力盯上此地,或其離去不久!
臣決定按原計劃今夜趁夜色入谷搶馬,但請大王做好接應準備,恐生變故!”
果然有詐!
劉邦臉色陰沉,立刻下令:“讓周勃再帶五千人馬,即刻出發,前往祁山接應!快!”
然而,就在傳令兵剛離開不久,又一名風塵仆仆的信使被帶到了劉邦面前,此人并非漢軍打扮,而是來自東面與大明接壤的邊境!
“漢王!小人奉石守信將軍之命,冒死前來!”信使跪地,呈上一份染血的書信。
石守信?他不是宋將嗎?怎么會給自己送信?劉邦心中疑竇叢生,接過信拆開。
信的內容更是讓他大吃一驚!
石守信在信中并未過多寒暄,直言他因在荊襄前線與李靖對峙時,多次向朝廷請求增援和新式軍械未果,反遭朝中文官猜忌彈劾,心灰意冷之余,又深感大宋重文抑武之策在此亂世難以持久。
他聽聞漢王劉邦善于用人,不拘一格,且同為起于微末,故愿率親信部眾前來投奔,共圖大業!
此刻,他已在前來漢中的秘密路途之上,但身后有宋軍追兵,請求漢王派兵接應!
一個是天駒川莫名出現的馬群和未知的勢力。
一個是突然來投、卻正被追殺的宋軍名將石守信。
兩個突如其來的消息,如同兩股巨大的浪濤,同時砸向剛剛穩住腳步的大漢。
劉邦握著兩封信,站在原地,目光急劇閃爍。
機遇與風險,忠誠與背叛,天下大勢與內部整合,所有問題瞬間交織在一起。