南鄭漢王宮,氣氛凝重中透著一絲詭異。
劉邦端坐主位,蕭何、陳平侍立兩側(cè),下方則站著那幾位來自“蒼狼之裔”的使者。
他們依舊穿著羌人服飾,但挺直的脊梁和銳利如鷹隼的眼神,與普通羌人截然不同,帶著一種原始而野性的驕傲。
為首的使者,自稱名為“赫連勃”,漢語雖生硬,卻表達(dá)清晰:“漢王,天駒川乃吾族圣裔之地,不容外族褻瀆。爾等軍隊(duì)擅入,已觸怒山靈,故有此劫。”
劉邦按捺住性子,皮笑肉不笑地說道:“哦?原來是場誤會(huì)。咱老子也不知道那是你們家后院啊。既然如此,咱這就撤兵,大家就當(dāng)交個(gè)朋友,如何?”
他試圖輕描淡寫,套出對方真實(shí)目的。
赫連勃卻搖了搖頭,臉上露出一絲近乎嘲諷的笑容:“漢王,大軍豈是兒戲?說來就來,說走就走?驚擾之責(zé),豈能輕免?”
劉邦臉色一沉:“那你們想怎樣?”
“交易。”赫連勃吐出兩個(gè)字,
“吾族可允漢王,每年于特定時(shí)節(jié),進(jìn)入天駒川外圍山谷,挑選百匹合格的‘龍駒’幼崽帶走馴養(yǎng)。作為交換,漢王需應(yīng)我族三件事。”
“哪三件?”
“第一,漢軍需立刻撤出祁山,并承諾永不再犯天駒川!”
“第二,漢王需提供精鐵三千斤、鹽五百石、藥材若干,于下個(gè)滿月之夜,送至指定地點(diǎn)。”
“第三,”赫連勃目光驟然變得銳利無比,緊緊盯住劉邦,
“將來若有一日,吾族需要漢王出兵,協(xié)助對抗來自‘星空’或‘深淵’之?dāng)硶r(shí),漢王不得推諉,需傾力相助!”
前兩個(gè)條件還在劉邦預(yù)料之中,無非是退兵和物資勒索。
但這第三個(gè)條件,卻讓他、蕭何、陳平心中同時(shí)巨震!
“星空?深淵?”劉邦瞳孔微縮,身體前傾,“說清楚!什么敵人?”
赫連勃卻閉口不言,只是道:“漢王只需回答,應(yīng),還是不應(yīng)。”
劉邦沉默片刻,與蕭何交換了一個(gè)眼神。
對方顯然知曉某些關(guān)于天庭或舊日之影的秘辛,甚至可能與之?dāng)硨Γ?/p>
這第三個(gè)條件,看似空泛,卻可能在未來將大漢拖入一個(gè)難以想象的巨大旋渦。
但反過來想,若能借此與這支神秘力量建立聯(lián)系,獲得良馬來源,甚至得到關(guān)于未來大敵的情報(bào),或許是值得的。
“好!咱答應(yīng)你!”劉邦一拍大腿,顯出豪爽的樣子,
“但咱也有個(gè)條件!你們得保證,那山谷里的馬群得好好的,別到時(shí)候給咱一些歪瓜裂棗!還有,你們說的敵人,到底是怎么回事,得給咱透個(gè)底!”
赫連勃見劉邦答應(yīng),臉上露出一絲不易察覺的滿意之色:“漢王爽快。龍駒之事,吾族自有信諾。至于敵人……時(shí)機(jī)到時(shí),自會(huì)知曉。漢王只需記住今日之約即可。”
交易達(dá)成,赫連勃等人不再多留,轉(zhuǎn)身離去,身形很快消失在殿外。
“星空…深淵…”劉邦咀嚼著這兩個(gè)詞,眉頭緊鎖,“蕭何,你怎么看?”