巴蜀邪祟現(xiàn)世,各方勢力或明或暗的合縱連橫,使得神州局勢愈發(fā)波譎云詭。
在這紛亂棋局中,一直超然物外、僅以派遣學(xué)者方式有限介入的稷下學(xué)宮內(nèi)部,也因理念與路線的分歧,掀起了巨大的波瀾。
稷下學(xué)宮,并非鐵板一塊。
祭酒孔鮒主張“道尊于勢”,認(rèn)為學(xué)宮應(yīng)保持中立,以保存文明火種、研究天地至理為首要任務(wù),通過輔佐明主來間接影響天下,推行仁政王道。
此番與西秦合作,派遣鄒衍等人,便是此派主張的體現(xiàn)。
然而,學(xué)宮內(nèi)還有另一股強(qiáng)大的潛流,其代表人物,乃是神秘莫測的縱橫家一脈,尊鬼谷子為祖師。
他們信奉“勢大于道”,認(rèn)為在這天道顯化、天命之爭的亂世,空談仁義王道無異于刻舟求劍,學(xué)宮若想真正實(shí)現(xiàn)理想,必須更主動(dòng)、更深入地介入權(quán)力博弈,甚至不惜以權(quán)謀之術(shù)攪動(dòng)風(fēng)云,引導(dǎo)時(shí)局向有利于蒼生的方向發(fā)展。
此前,因鬼谷一脈行事過于詭秘激進(jìn),且其學(xué)說與儒家正統(tǒng)多有抵牾,故一直被孔鮒等人壓制。
但如今,巴蜀之亂爆發(fā),西秦與學(xué)宮綁定漸深,而大漢劉邦看似陷入絕境,卻隱隱成為多方博弈的樞紐,這讓他們看到了機(jī)會(huì)。
學(xué)宮深處,一間布滿星圖、河洛典籍的密室之內(nèi),兩位老者正在對弈。
一位鶴發(fā)童顏,氣息溫和,乃是陰陽家大師、也是目前學(xué)宮與西秦聯(lián)絡(luò)的主要負(fù)責(zé)人之一——黃石公。
另一位,則身著玄色深衣,面容模糊,仿佛籠罩在一層水霧之中,唯有一雙眼睛亮得驚人,深邃如淵,正是當(dāng)代鬼谷縱橫術(shù)的隱世傳人,自稱“玄微子”。
“玄微道友,如今學(xué)宮已與秦帝達(dá)成協(xié)議,共抗天外之劫,此乃正道。你此時(shí)欲另辟蹊徑,恐非良策。”黃石公落下一子,緩緩道。
玄微子輕笑一聲,聲音飄忽不定:“黃石公,你與鄒衍皆看好嬴政,無非是因其得御星令,握星碑,看似對抗天庭之正朔。然,嬴政其人,霸道酷烈,非是仁主。學(xué)宮與之合作,無異于與虎謀皮,即便成功,屆時(shí)這神州,是爾等想要的王道樂土,還是另一個(gè)‘以法為教、以吏為師’的仙秦?”
黃石公沉默不語。
玄微子繼續(xù)道:“反觀劉邦,雖起于微末,不拘小節(jié),然善于用人,兼收并蓄,頗有豁達(dá)之象。如今其困守漢中,看似絕境,然巴蜀之亂,既是危機(jī),亦是契機(jī)。若能助其破局,整合西南,其未來未必不能與西秦、李唐一較高下。且其與蒼狼之裔已有接觸,此族力量古老神秘,或是對抗深淵之關(guān)鍵。”
“你想如何?”黃石公終于開口。
“并非要學(xué)宮明面支持劉邦,那會(huì)破壞與西秦之盟約。”
玄微子指尖把玩著一枚黑色棋子,“只需放開一些限制,讓我這一脈的弟子,以個(gè)人身份,入世歷練。至于他們選擇輔佐何人,便是個(gè)人緣法,與學(xué)宮無關(guān)了。”
這便是縱橫家的手段,看似退讓,實(shí)則是在規(guī)則邊緣打開了一道口子。
黃石公沉吟良久,看著棋盤上錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢,最終嘆了口氣:“罷了。學(xué)宮內(nèi)部,也確需不同聲音。只要不損害學(xué)宮根本,不主動(dòng)挑起大規(guī)模戰(zhàn)端,便依你所言。但切記,玩火者,必自慎。”
協(xié)議達(dá)成,鬼谷一脈的力量,開始悄然滲入亂世。
漢中,南鄭。
劉邦親率大軍南下,留下蕭何總攬后方,壓力巨大。
不僅要保障前線糧草,還要監(jiān)控內(nèi)部,應(yīng)對可能來自李唐或西秦的威脅,可謂焦頭爛額。
這一日,蕭何正在府中處理堆積如山的公文,一名侍衛(wèi)來報(bào),府外有一布衣士子求見,自稱能解漢王眼下困局。
蕭何本欲拒絕,但聽聞對方竟直言“困局”,心中一動(dòng),便命人將其帶入。
來者是一位青年,相貌平平,衣著樸素,唯有一雙眼睛,靈動(dòng)異常,仿佛能看透人心。