周瑜立于下首,雖面色依舊帶著激戰后的疲憊,但眼神卻銳利如常:
“大王息怒。此事,臣與伯言已有計較。明軍新挫,短期內難以組織更大規模進攻,此正是我肅清內患的良機。唯有后方穩固,方能無后顧之憂,與明軍長期周旋。”
陸遜出列,躬身道:
“大王,都督。據初步探查,此次作亂的山越各部,行動統一,目標明確,直指曲阿糧草,顯然受過指點。且其作戰方式,較之以往散漫劫掠,多了幾分章法,疑似有精通軍陣之人幕后指揮。臣已加派細作,混入山越內部,并封鎖了通往山越地域的各處要道,嚴防消息走漏,也防幕后之人再度傳遞指令。”
就在東吳高層緊鑼密鼓調查山越之亂時,那支來自大唐的艦隊,在移交了大部分弩箭、鐵甲等軍械后,悄然離開了建甌港口。
劉仁軌站在船頭,對前來送行的周瑜和陸遜拱手:“周都督,陸將軍,止步。陛下有命,軍械既已送到,我等需盡快返航復命。北疆戰事吃緊,朝廷亦需兵力。吳國之事,還望吳王與二位早定大局。”
周瑜鄭重還禮:“劉將軍與大唐援手之恩,瑜與吳國沒齒難忘。請轉告唐皇陛下,吳國必不負所望,定將明軍阻于長江之北!”
望著大唐船隊消失在江霧之中,周瑜臉上的凝重卻未散去,他低聲對陸遜道:
“伯言,大唐援助雖至,然其自身亦面臨北虜壓力,不可久恃。內患不除,我吳國永無寧日。山越之事,你親自去辦,務必揪出幕后黑手,以雷霆手段,永絕后患!”
“遜,明白!”陸遜眼中閃過一絲冷光。
數日后,丹陽郡與山越交界之地,一處名為“黑風坳”的險要山谷。
陸遜并未大張旗鼓進剿,而是親率三千精銳,偃旗息鼓,晝伏夜出,如同幽靈般潛入山區。
他采納當地歸順山民的建議,避開了正面隘口,從一條幾近廢棄的獵徑,直插此次叛亂中鬧得最兇的“烏滸部”老巢。
烏滸部依仗地勢險要,并未料到吳軍能如此神速地出現在核心區域。
當陸遜率軍如同天降般出現在他們寨門前時,整個部落一片大亂。
戰斗幾乎是一面倒的屠殺。
裝備精良、訓練有素的吳軍,對付這些雖有幾分勇力卻缺乏組織的山越戰士,占據絕對優勢。
陸遜指揮若定,分進合擊,很快便攻破了寨門。
在清理負隅頑抗的殘敵時,陸遜敏銳地注意到,部落中央那最大的、屬于酋長的木屋內,似乎有異動。
他親自帶人沖入,卻見那烏滸酋長已然倒在血泊中,胸口插著一柄淬毒的匕首,眼見不活了。
而窗口,一道黑影一閃而逝!
“追!”陸遜厲喝。
親兵立刻追出,然而那黑影對地形極為熟悉,幾個起落便消失在密林之中,只留下一件被樹枝刮破的黑色斗篷。
陸遜撿起斗篷,仔細查看,布料是吳國市面上常見的粗麻,并無特殊。
但他在斗篷內側一個極其隱蔽的角落,摸到了一個以特殊針法繡出的、極其微小的印記——那并非任何已知勢力的徽記,而是一個扭曲的、如同蛇類盤繞的詭異符號。
“這不是錦衣衛的風格……”陸遜眉頭緊鎖,心中疑云大起。
他仔細檢查了烏滸酋長的尸體,在其手臂內側,發現了一個類似的、但更為模糊的、仿佛天然生成的暗紅色胎記般的痕跡,隱隱與那符號有幾分相似,卻透著一股不祥的氣息。
“像是……某種邪術的烙印?”陸遜心中凜然。
他立刻下令,徹底搜查整個寨落,尤其是酋長的居所。