漢中,南鄭漢王宮。
劉邦看著風(fēng)塵仆仆、甲胄上還帶著血跡的石守信,臉上露出了熱情無(wú)比的笑容,親自上前攙扶:“石將軍!快快請(qǐng)起!你能來(lái),咱這漢中,真是蓬蓽生輝啊!”
石守信面露慚色,單膝跪地:“敗軍之將,喪土之臣,不敢當(dāng)漢王如此厚待!只因朝廷昏聵,猜忌武人,守信報(bào)國(guó)無(wú)門,又不忍麾下兒郎白白送死,才不得已來(lái)投,望漢王收留!”
“哎!這是哪里話!”
劉邦用力拍著石守信的肩膀,“趙匡胤那小子,忘了當(dāng)年一起喝酒吃肉的情分,聽(tīng)信那幫窮酸文人,自毀長(zhǎng)城!咱老劉不一樣,咱就知道,這亂世,還得靠將軍這樣的豪杰!以后你就是咱大漢的頂梁柱!快,給石將軍看座,上酒壓驚!”
蕭何、張良在一旁靜靜看著。
蕭何眼中是審視與計(jì)算,思考著如何安排這位新降大將及其部眾。
張良的目光則更為深邃,他在觀察石守信的神情語(yǔ)氣,判斷其真?zhèn)危瑫r(shí)思索著此事帶來(lái)的連鎖反應(yīng)。
一番安撫與寒暄后,話題自然引向了當(dāng)前的天下大勢(shì)和軍事形勢(shì)。
石守信久在宋軍高層,又剛與李靖交過(guò)手,所知情報(bào)極為寶貴。
他詳細(xì)描述了唐軍新式器械的威力,李靖用兵的老辣,以及宋軍內(nèi)部的重重矛盾、裝備更新遲緩、后勤掣肘等問(wèn)題。
“李靖用兵,如水銀瀉地,無(wú)孔不入。其新炮射速快,弩箭強(qiáng),若非神臂弓苦苦支撐,荊襄防線恐早已被破。”
石守信沉痛道,“末將多次上書(shū),請(qǐng)求增撥資源,仿制或研發(fā)新械,皆被戶部與樞密院以勞民傷財(cái)、與民休息為由駁回!甚至…甚至有人誣告末將擁兵自重!”
他的敘述,讓劉邦、蕭何、張良對(duì)外的了解更加清晰直觀,同時(shí)也深感震撼與緊迫。
“娘的!這幫蛀蟲(chóng)!”
劉邦罵了一句,隨即看向石守信,目光灼灼,“石將軍,你放心,在咱這兒,只要你打勝仗,要啥咱給啥!絕不讓英雄流血又流淚!”
就在這時(shí),一名侍衛(wèi)急匆匆闖入,在蕭何耳邊低語(yǔ)幾句,遞上一封染血的絹書(shū)。
蕭何一看,臉色驟變,立刻起身呈給劉邦:“大王,夏侯將軍急報(bào)!天駒川遇伏!”
劉邦一把搶過(guò)絹書(shū),快速看完,臉色瞬間變得難看無(wú)比。
“埋伏?不是羌人?訓(xùn)練有素?還有第三方堵塞谷口?”劉邦猛地看向張良,“子房!你怎么看?”
張良接過(guò)絹書(shū)仔細(xì)閱讀,眉頭緊鎖:“大王,此事絕非尋常。伏兵精銳,卻意在阻滯而非全殲,更像是一場(chǎng)考驗(yàn)或警告。其后堵塞谷口者,意圖更是曖昧,既阻我入谷,亦阻馬群出谷,似是不想讓局面徹底失控。”
“不想失控?”
劉邦眼中兇光一閃,“那就是說(shuō),谷里的馬,他們也不想讓別人輕易拿走?或者說(shuō),他們?cè)诘仁裁矗俊?/p>
他來(lái)回踱步,猛地停下:“周勃帶去的五千人到哪了?”
“按時(shí)間推算,應(yīng)已接近祁山地域。”蕭何答道。
“傳令給周勃!讓他不要貿(mào)然進(jìn)入天駒川,先在外圍占據(jù)有利地形,監(jiān)視谷地動(dòng)向!接應(yīng)夏侯嬰和樊噲撤出來(lái)再說(shuō)!娘的,這馬群怕是個(gè)燙手山芋!”劉邦做出了最穩(wěn)妥的決定。
隨即,他目光轉(zhuǎn)向石守信,臉上又?jǐn)D出笑容:“石將軍,讓你見(jiàn)笑了。家里這點(diǎn)破事,讓你剛來(lái)就看笑話。”
石守信連忙起身:“漢王言重了。守信既已歸漢,自當(dāng)為漢王分憂。末將愿領(lǐng)一軍,前往祁山,助兩位將軍一臂之力!”