丞相趙普相對(duì)鎮(zhèn)定,諫言道:“陛下,巴蜀雖名義上屬漢,但其地若生大亂,戰(zhàn)火難民必會(huì)波及我荊湖乃至江南。且那邪氣非同小可,恐非人世之力。臣以為,當(dāng)務(wù)之急,除穩(wěn)固江北防線外,亦需對(duì)巴蜀局勢(shì)有所應(yīng)對(duì)。”
“如何應(yīng)對(duì)?難道派兵入蜀幫劉邦?”趙匡胤搖頭,“朕自顧不暇!”
“非是派兵。”趙普道,“或可遣一密使,前往漢中。”
“去做什么?”
“示好,或者說試探。”趙普眼中閃著老謀深算的光,
“向劉邦表達(dá)關(guān)切,暗示若其愿在江北方向?qū)罹赣兴鶢恐疲掖笏位蚩稍诩Z草、情報(bào)上給予些許支持。同時(shí),探聽巴蜀真實(shí)情況,以及劉邦與西秦、南明是否有接觸。”
趙匡胤明白了,這是要在絕境中尋找外交突破,哪怕只是一絲可能。“準(zhǔn)!此事由你親自安排,務(wù)必機(jī)密!”
西陲,咸陽宮。
嬴政自然也感受到了巴蜀的異動(dòng)。
他站在高大的宮墻上,遙望東南方向,目光深沉。
“陛下,巴蜀邪氣爆發(fā),劉邦必焦頭爛額。臣以為,此乃天賜良機(jī)!”
李斯在一旁進(jìn)言,“或可趁其南下平亂,漢中空虛之際,一舉……”
“愚蠢!”嬴政冷冷打斷他,
“那等邪祟,若是蔓延,西陲能獨(dú)善其身?別忘了東海星碑的警告!此時(shí)內(nèi)斗,無異于自毀長(zhǎng)城!”
李斯頓時(shí)冷汗涔涔:“陛下圣明!是臣思慮不周。”
這時(shí),鄒衍快步走來,神色凝重:“陛下,剛收到學(xué)宮秘訊,巴蜀邪氣,經(jīng)多位大家遠(yuǎn)程推演,確認(rèn)與舊日之影有關(guān),其性質(zhì)與沖擊東海星碑之黑影同源!其若坐大,必將侵蝕地脈,破壞星絡(luò),后果不堪設(shè)想!”
嬴政眼中寒光一閃:“果然如此。”
他隨即下令:“回復(fù)劉邦的使者,盟約可議。朕可以保證在其解決巴蜀之亂期間,秦軍不越邊境一步。此外,朕可派遣一隊(duì)精通陣法與凈化之術(shù)的方士隨行助戰(zhàn),但需以觀摩研究巴蜀古物為條件。”
這是典型的利益交換,既展示了合作姿態(tài),又為自己爭(zhēng)取了實(shí)際好處。
幾乎同時(shí),朱元璋也收到了劉邦的結(jié)盟請(qǐng)求。
濠梁城中,朱元璋看著國書,又看了看一旁含笑的道衍和尚,粗聲問道:“和尚,你怎么看?這忙,咱幫是不幫?”
道衍捻著念珠:“阿彌陀佛。幫,自然要幫。然,如何幫,卻有講究。我大明新式火器,雖威力巨大,然對(duì)付此類無形邪祟,恐效果不彰。不如派遣少量‘精通佛法’之士,攜帶特制‘法器’前往,以‘超度’為名,一則可助漢王,二則可實(shí)地探查那邪物根底,或能有所得。”
朱元璋心領(lǐng)神會(huì),這是要趁機(jī)去偷師學(xué)藝,研究那邪祟的弱點(diǎn),說不定還能找到克制灰瞳的新方法。
“好!就依你!另外,告訴劉邦,咱老朱可以在他背后盯著點(diǎn)嬴政,讓他放心南下!”
于是,在巴蜀危機(jī)的外交催化下,一系列或明或暗的盟約迅速達(dá)成:
漢與秦:
達(dá)成臨時(shí)互不侵犯協(xié)議,秦派方士團(tuán)入蜀助戰(zhàn),換取研究權(quán)。