“過去看看!”
老朱話音未落,衣袍下擺已被凜冽的寒風(fēng)掀起。
徐達(dá)幾乎是本能地橫跨半步,鐵鑄般的身軀重重?fù)踉诘弁跎砬埃钗闹曳磻?yīng)稍慢,卻已快步搶至另一側(cè),眼神在暮色中泛著冷光,他伸手欲扶又不敢觸到圣駕,指尖懸在半空微微發(fā)顫。
二人默契地聯(lián)手,立刻攔住了老朱。
開什么玩笑,這些可是餓急眼了的流民!
人要是真餓瘋了,那是真的什么事情都做得出來!
易子相食,析骸以爨,歷朝歷代屢見不鮮!
“陛下,使不得!”徐達(dá)的聲音像被砂紙磨過,古銅色的臉膛漲得發(fā)紫,“您看那些人——”他猛地抬手指向護(hù)城河對(duì)岸騷動(dòng)的流民群,幾個(gè)精壯漢子正徒手撕扯著凍硬的樹皮,指甲縫里滲出的血珠在雪地上暈開暗紅的花,“餓到第三日啃樹皮,第五日嚼觀音土,到第七日……”
老將喉結(jié)滾動(dòng),咽下那些太過慘烈的字句。
李文忠也開口道:“洪武二年濟(jì)南大饑,臣曾親見——”他聲音陡然發(fā)澀,“父母將親生幼兒換給他人然后蒸熟分食,只為多撐半日。”
“這‘易子相食’,并非戲文里的夸張說辭,是活生生的人間煉獄!”他眼底映著流民中爭搶半塊凍餅的身影,恍惚又回到當(dāng)年那個(gè)充斥著血腥與腐臭的圍城,“人餓到極致,連至親骨肉都能下手,更何況……”
朱高熾與朱雄英已經(jīng)聽得傻了,只覺得頭皮發(fā)麻心底直冒寒氣。
易子而食,析骸以爨,這是他們時(shí)常在經(jīng)史典籍里面見到的詞匯,可兩小只卻從來不知道,簡簡單單八個(gè)字背后,卻是如此的人間煉獄。
朱雄英聲音發(fā)顫,他曾在《資治通鑒》里讀過“易子而食”四字,彼時(shí)只當(dāng)是史官渲染亂世的春秋筆法,此刻卻見流民中有人撕扯著同伴的衣襟,露出腰間嶙峋的肋骨,那瘋魔般的眼神,與書中記載的災(zāi)年慘狀如出一轍。
“原來真的會(huì)有人……”少年突然干嘔出聲。
朱高熾拍了拍他的后背,神色倒是恢復(fù)了正常。
雖然有些驚訝,但至少能夠接受,畢竟他從一開始就知道,古代百姓日子過得很是艱苦,一旦遇上天災(zāi)**,那更是苦不堪言。
“這就是……書上說的……”朱雄英的聲音細(xì)若蚊蠅,目光死死盯著護(hù)城河對(duì)岸升起的幾縷青煙。
他突然明白“析骸以爨”四個(gè)字意味著什么——那些在風(fēng)雪中飄搖的篝火,或許正炙烤著人骨。
這個(gè)認(rèn)知讓他雙腿發(fā)軟,若不是朱高熾及時(shí)扶住,險(xiǎn)些癱倒在地。
“好了,像個(gè)爺們兒一樣。”朱高熾安撫道:“好歹你也殺過人了,精神點(diǎn),別丟份!”
朱雄英聞言狠狠點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻掩不住他眼底翻涌的恐懼——那些往日在經(jīng)史典籍里工整排列的漢字,此刻竟化作城外流民啃食樹皮的血肉模糊,化作雪地里爭搶凍餅的猩紅指甲。
以前他只當(dāng)是夸大其詞,此刻親眼所見,才知文字的慘白根本描摹不出人間慘狀。
寒風(fēng)卷著流民的哭喊聲撲來,混著腐肉與血腥的氣息,像一記重錘砸在他心頭。
老朱一直沉默,只是瞳孔猛地收縮。
他當(dāng)然知道“易子相食”意味著什么——至正四年的濠州,他的二哥將最后一把野菜塞進(jìn)他嘴里,自己卻在當(dāng)夜餓死。
那些餓得眼珠發(fā)紅的災(zāi)民,會(huì)像瘋狗般撲向任何能果腹的東西,甚至包括彼此,以及埋進(jìn)地里的尸體。