西南角沼澤。
夜色之中,六千將士裹著浸透泥漿的牛皮甲,如黑色游蛇般在沼澤邊緣蜿蜒前行。
鐵爪釘鞋深深扎進(jìn)腐殖層,每前進(jìn)一步都要付出極大的力氣,不時(shí)有士兵被暗藏的樹根絆倒,陷入齊腰深的泥潭,同伴們立刻用浸油長(zhǎng)木將其拽出。
腐葉與沼氣混合的腥臭味令人作嘔,遠(yuǎn)處傳來(lái)元軍瞭望塔上梆子的敲擊聲,在死寂的沼澤上空回蕩。
“保持間距,噤聲前進(jìn)!”
朱高熾壓低聲音提醒道。
他特意挑選了沼澤西側(cè)最狹窄處,這里遍布毒瘴卻也是元軍防御最薄弱的環(huán)節(jié)。
月光透過(guò)瘴氣灑下,在泥地上映出斑駁的光影,恍惚間竟似無(wú)數(shù)雙窺視的眼睛。
行至卯時(shí),前方突然傳來(lái)急促的哨聲。
康鐸渾身沾滿泥漿,壓低聲音道:“殿下發(fā)現(xiàn)元軍瞭望塔!”
朱高熾瞇眼望去,百米外的土丘上,一座木塔突兀而立,塔頂火把將四周照得通明。
“做了他們,別打草驚蛇!”
他立刻示意康鐸帶領(lǐng)兩百死士,手持淬毒弩箭匍匐前進(jìn)。
“放!”隨著一聲悶喝,數(shù)十支弩箭破空而出。
守塔的元軍甚至來(lái)不及發(fā)出慘叫,便被毒箭射中咽喉,尸體順著木梯滾落。
朱高熾大手一揮,六千將士如黑色浪潮般涌過(guò)沼澤,終于在破曉時(shí)分抵達(dá)鐵山堡南坡。
站在坡頂俯瞰,暮色中的元軍七座營(yíng)壘宛如巨獸蟄伏,扇形布局暗合北斗七星之陣。
三丈高的鹿角拒馬層層交錯(cuò),鋒利的枝杈在殘陽(yáng)下泛著冷光,拒馬間隙埋設(shè)的連環(huán)陷坑被枯枝浮土巧妙遮掩,坑底布滿削尖的竹刺,如同張開獠牙的陷阱巨獸。
更遠(yuǎn)處開闊的草原上,三萬(wàn)騎兵卸下鐵甲,任由戰(zhàn)馬低頭啃食帶露的青草。
膘肥體壯的戰(zhàn)馬排成整齊的方陣,鬃毛在風(fēng)中飛揚(yáng),馬蹄輕踏地面,揚(yáng)起細(xì)碎的塵埃。
營(yíng)寨之間,赤色戰(zhàn)旗獵獵作響,繡著蒼狼圖騰的黑色軍旗迎風(fēng)招展,旗桿頂端的銅鈴在風(fēng)中發(fā)出清脆聲響。
元軍將領(lǐng)正站在瞭望塔上,手持望遠(yuǎn)鏡,目光如鷹隼般警惕地掃視著四周,顯然早已布下天羅地網(wǎng),只等前來(lái)支援的明軍自投羅網(wǎng)。
“高熾,現(xiàn)在該怎么辦?”朱雄英湊到近前,神色頗為凝重。
這可是他娘地十萬(wàn)人吶!