凜冽寒風(fēng)卷著鵝毛大雪,將棲霞鎮(zhèn)的青瓦白墻染成一片蒼茫。
朱高熾倚在雕花太師椅上,手指機(jī)械地叩擊扶手,發(fā)出沉悶而規(guī)律的聲響。
腦海中浮現(xiàn)出了相關(guān)記憶,郭桓案的內(nèi)容觸目驚心,而窗外呼嘯的風(fēng)聲,仿佛也在訴說著朝堂即將到來(lái)的風(fēng)暴。
這場(chǎng)震驚朝野的大案,早已超出了單純的貪腐范疇。
當(dāng)無(wú)數(shù)人為受牽連的府民間富戶喊冤時(shí),朱高熾?yún)s是覺得有些可笑。
那些富戶真的無(wú)辜嗎?
士紳縉紳雖礙于身份不親自斂財(cái),卻豢養(yǎng)商賈壟斷民生產(chǎn)業(yè),比如柴米油鹽醬醋茶等等,幾乎被地方士紳商賈所壟斷。
郭桓等人能侵吞海量糧食,背后若無(wú)這些士紳商賈推波助瀾,壓根就不可能。
就像雪崩時(shí),沒有一片雪花是無(wú)辜的,這場(chǎng)貪腐盛宴中,沒有誰(shuí)能真正置身事外。
“毛驤,有具體證據(jù)嗎?”朱高熾突然開口,聲音在寂靜的室內(nèi)顯得格外清晰。
毛驤抱拳而立,聞言卻微微皺眉,臉上露出為難之色:“卑職目前掌握的線索有限,準(zhǔn)備先行緝拿郭桓,從其口中逼問出賬房賬本、漕運(yùn)交接文書、涉事官員口供等關(guān)鍵證據(jù)。”
郭桓身為戶部侍郎,正三品大員,在朝堂上舉足輕重。
毛驤很清楚,在未稟報(bào)皇帝的情況下貿(mào)然動(dòng)手,一旦出錯(cuò),不僅自己性命難保,整個(gè)錦衣衛(wèi)也將陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。
所以,他才特意前來(lái),想試探這位備受皇帝陛下寵愛的小胖龍孫,是否愿意為這驚天動(dòng)地的行動(dòng)背書。
只要拿下了郭桓,那就能夠作為此案的突破口,繼續(xù)深挖下去。
朱高熾抬眼,目光如炬,將毛驤眼中的猶豫和試探看得一清二楚。
毛驤這是在把難題拋給自己。
但此時(shí)局勢(shì)緊迫,若不果斷出手,等老朱親自介入,局面只會(huì)更加難以控制。
朱高熾必須盡快做出決斷,在老朱雷霆震怒之前,將此案引向?qū)Υ竺髯钣欣囊幻妗?/p>
“除了郭桓外,還有幾人一并拿下!”朱高熾突然起身,袍擺掃過案幾,聲音低沉而冰冷,帶著不容置疑的威嚴(yán),“戶部侍郎王道亨、禮部尚書趙瑁、兵部侍郎王忠、刑部尚書王惠迪、工部侍郎麥志德!”
此言一出,室內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固。
毛驤瞪大了眼睛,臉色瞬間變得煞白,身形也微微晃動(dòng),差點(diǎn)站立不穩(wěn)。
兩位尚書、三位侍郎,這可是六部中的半數(shù)高層!
毛驤難以置信地看著朱高熾,嘴唇顫抖著,似乎想說些什么,卻又不知從何說起。