說好的“激勵(lì)將士”呢?這分明是要親自上陣啊!
眼瞅著王弼的臉色從焦急變成鐵青,額頭的青筋都快蹦出來了,朱高熾趕緊勾住他的胳膊,把他往旁邊拉了拉,壓低聲音笑道:“大統(tǒng)領(lǐng)別動(dòng)怒嘛,你想啊——咱們要是現(xiàn)在走了,這些兒郎會(huì)怎么想?”
他朝甲板上的水師士兵努了努嘴:“他們剛被咱們說得熱血沸騰,轉(zhuǎn)頭就看見殿下和藩王溜回岸上了,那不成了‘說大話、怕死鬼’?到時(shí)候士氣一泄,別說捕鯨,怕是連海浪都敢欺負(fù)他們。”
王弼梗著脖子反駁:“可……可殿下萬(wàn)金之軀,怎能親身涉險(xiǎn)?要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短,屬下怎么向陛下交代?”
這可不是出海游玩啊!
那些漁民口中的巨鯨,可不是河里的魚蝦、海里的普通魚群,那是能一口咬斷船槳、一尾拍碎甲板的巨獸!
去年登州港就有漁船被巨鯨撞翻,整船人沒一個(gè)回來的,尸首都被海浪沖成了碎片——這些,他都在卷宗里看得清清楚楚。
兩位殿下倒好,一個(gè)笑得眼睛瞇成縫,一個(gè)正指著遠(yuǎn)處的海鷗說些什么,仿佛這趟出海不是去搏殺,而是去逛御花園。
王弼忍不住又往深海望了望,那片靛青色的海水深不見底,誰(shuí)知道下面藏著多少能吞人的兇險(xiǎn)?
萬(wàn)一……他不敢往下想,可念頭卻像野草般瘋長(zhǎng)。
萬(wàn)一巨鯨真的發(fā)起狂來,撞穿了船底怎么辦?
萬(wàn)一鐵叉刺不透鯨皮,反被它拖入深海怎么辦?
萬(wàn)一海上突然起了風(fēng)暴,連船帶人都卷進(jìn)浪里怎么辦?
朱高熾是藩王世子,朱雄英是當(dāng)朝太孫,那是金枝玉葉,是大明的根基啊!
別說真出了意外,就是擦破點(diǎn)皮,他這個(gè)禁軍統(tǒng)領(lǐng)也得被扒層皮,到時(shí)候別說向陛下交代,就是自己這關(guān)都過不去。
“放心,”朱高熾拍了拍他的手背,指了指船頭的瞭望哨和甲板上嚴(yán)陣以待的士兵,“你看湯老帶的這些人,哪個(gè)不是身經(jīng)百戰(zhàn)的老手?再說,我和雄英就在船艙門口看著,不往前湊。真有危險(xiǎn),五千人護(hù)著咱們,還能讓鯨把船掀了不成?”
他話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣沉了些:“更重要的是,咱們?cè)谶@兒,就是給他們兜底的。將士們見咱們沒走,心里才更踏實(shí),打起仗來才更有勁兒。你想想,連太孫和藩王都敢跟巨鯨硬碰硬,他們還有什么理由怕?”
朱雄英也湊過來幫腔:“王統(tǒng)領(lǐng),你就放寬心吧!我跟高熾在船上看著,保證不添亂。等抓到巨鯨,第一個(gè)讓你驗(yàn)看!”
王弼看著兩位殿下眼里的執(zhí)拗,又看了看甲板上那些已經(jīng)開始檢查漁具的士兵——他們時(shí)不時(shí)往這邊瞟一眼,眼神里帶著期待和信任,顯然是巴不得兩位殿下留下。
他心里清楚,這話確實(shí)在理:主帥與士卒同進(jìn)退,本就是鼓舞士氣的最好法子。
可他終究是擔(dān)著護(hù)衛(wèi)之責(zé),跺了跺腳,咬牙道:“那……那屬下就在船頭守著!要是有半點(diǎn)不對(duì)勁,咱們就換船立刻撤退!”
捕鯨船只有一艘,但隨行的福船卻有三艘,還有一些小戰(zhàn)船,足夠他們逃生用了。