城門洞里,十余名守衛手持長槍,槍尖在暮色中泛著幽藍的光。
年輕的新兵小王雙腿微微發抖,看著流民中那個和自己弟弟差不多大的少年,對方凹陷的眼窩里閃著饑餓的光,正死死盯著他腰間掛著的干糧袋。
“別……別看我!”小王下意識往后縮了縮,卻被伍長一把拽?。骸罢局绷耍「衣肚永献酉韧绷四?!”
人群突然騷動起來。幾個精壯漢子扛著斷木沖到最前面,嘶啞地喊著:“開城門!再不開我們撞了!”
千戶臉色驟變,抽出佩刀狠狠劈在城垛上:“放箭!誰敢靠前就射死誰!”弓弦緊繃的聲響讓流民們瞬間安靜下來,數十支羽箭瞄準著他們,在寒風中微微顫動。
老嫗懷里的孩子又哭了起來,尖利的哭聲刺得人心慌。她突然跪在雪地里,沖著城門重重磕頭:“軍爺行行好!這孩子才半歲啊……”磕頭聲混著壓抑的啜泣,在死寂的空氣里回蕩。
千戶喉結滾動了一下,眼前恍惚浮現出自己家中襁褓里的女兒。
但很快,上司的威脅又在耳邊炸響,他咬咬牙,低聲下令:“弓箭上弦!”
流民中有人絕望地癱倒在地,有人仍在無聲流淚,更多的人則像僵住的木偶,死死盯著城門,仿佛那是他們最后的救命稻草。
城樓上的守衛們同樣如臨大敵,汗水順著脊背往下淌,卻比寒風更冷。他們都知道,只要一根小小的***,這座看似堅固的城門,就可能成為點燃整個金陵城的引信。
暮色徹底籠罩大地時,城門依然緊閉。
流民們終于放棄了徒勞的祈求,相互攙扶著退到護城河對岸,在風雪中搭起破爛的窩棚。
千戶望著那些忽明忽暗的火光,聽見遠處傳來孩子的啼哭聲,突然覺得手里的佩刀格外沉重。
他不知道,自己守住了城門,卻也守住了無數人的絕望。
但是,他也沒有辦法。
這京城里面,遍地都是達官顯貴,這要是哪個流民餓急眼了沖撞了什么貴人,他死了不說,他們這些城門守衛也會跟著倒霉!
要知道人一旦到了絕境,可是什么事情都做的出來!
偷盜、搶劫都不算什么,以往的冬天,流民進城的話,各種各樣的案件就會頻發,犯罪率那是直線飆升!
所以守衛一般都會不輕易讓流民進城的,更何況一下子是成百上千人,這個數量還在不斷增多!
一場好戲,映入眼簾。
老朱臉色蒼白到了極點。
親眼目睹所帶來的震撼,遠非空口白話可比!
寒風卷著雪粒撲在他臉上,眼前流民們蜷縮在護城河對岸的景象,像一柄生銹的鈍刀,一下又一下剜著他的心。
那個跪在雪地里磕頭的老嫗,灰白頭發上落滿冰霜,恍惚間竟與當年餓死在破廟中的母親重疊;嬰孩撕心裂肺的啼哭,又讓他想起長姐臨終前,懷中幼侄同樣絕望的嗚咽。
有人被推倒在雪泥里,露出腰間嶙峋的肋骨,這畫面與記憶中濠州城外的餓殍如出一轍。
那時的他不過是個討飯的小叫花子,啃過樹皮,嚼過觀音土,比眼前這些人更慘??扇缃袼F為天子,卻讓子民重蹈覆轍?
不該是這樣的?。?/p>
寒風呼嘯著掠過城門,將衣袍下擺掀起又重重甩下。
朱元璋突然覺得渾身發冷,比當年在死人堆里過夜時還要冷。