第760章終局!白蓮教覆滅!
曲阜城外的追擊戰(zhàn)持續(xù)推進(jìn),湯鼎率領(lǐng)三千精銳騎兵,按照朱高熾預(yù)設(shè)的路線步步緊逼,與蓮主率領(lǐng)的白蓮教殘軍保持著微妙的距離。
蓮主一行人雖攜帶大量財(cái)貨,卻始終按照約定,沿途留下清晰蹤跡——時(shí)而丟棄幾箱無關(guān)緊要的金銀,時(shí)而故意暴露臨時(shí)營(yíng)地,讓官軍的“追擊”顯得順理成章。
每到一處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),蓮主便會(huì)暗中派人將白蓮教隱藏?fù)?jù)點(diǎn)的詳細(xì)情報(bào),以密信形式送達(dá)湯鼎軍中,情報(bào)上不僅標(biāo)注著據(jù)點(diǎn)的具體位置,還注明了防御部署、聯(lián)絡(luò)暗號(hào)與核心人員名單,精準(zhǔn)得如同親自繪制一般。
湯鼎依循情報(bào),兵分多路,對(duì)山東境內(nèi)的白蓮教秘密據(jù)點(diǎn)展開雷霆清剿。
這些據(jù)點(diǎn)或隱匿于深山老林的溶洞之中,或偽裝成鄉(xiāng)野間的破敗廟宇,或潛藏在繁華城鎮(zhèn)的商鋪后院,平日里極為隱蔽,卻在精準(zhǔn)情報(bào)的指引下無所遁形。
官軍將士如同神兵天降,每一次突襲都直搗黃龍:在魯西的黑風(fēng)寨,官軍沖破偽裝成山賊窩的據(jù)點(diǎn),抓獲教徒兩百余人,繳獲大量用于蠱惑百姓的符紙、經(jīng)文與囤積的糧草;在濟(jì)寧州的城隍廟,官兵圍剿了暗藏于此的白蓮教分舵,當(dāng)場(chǎng)擒獲分舵主及骨干三十余人,搜出記錄信徒名冊(cè)與斂財(cái)賬目;在沂蒙山區(qū)的溶洞群中,官軍一舉端掉白蓮教的重要糧倉與兵器庫,焚毀邪教經(jīng)文數(shù)千卷,解救出被脅迫入教的百姓百余人。
數(shù)月之間,湯鼎率領(lǐng)大軍循著蓮主提供的情報(bào),如同犁庭掃穴般橫掃山東境內(nèi)的白蓮教據(jù)點(diǎn),大小數(shù)十處巢穴被逐一拔除,累計(jì)擒獲教徒數(shù)千人,收繳贓款贓物不計(jì)其數(shù)。
白蓮教在山東的根基被徹底摧毀,殘余教徒四散奔逃,再也無力組織任何有效抵抗。
而這一切,在天下人眼中,都是朝廷平叛大軍的赫赫戰(zhàn)功,無人知曉背后是朱高熾與蓮主的精密交易。
最終,在北疆邊境的一處山谷中,湯鼎率領(lǐng)大軍完成了最后的合圍。
此時(shí)的蓮主早已遣散了大部分普通教徒,身邊僅剩下數(shù)十名核心高層。
面對(duì)漫山遍野的官軍,他們沒有做任何抵抗——蓮主深知,這是他與朱高熾約定的終點(diǎn),也是他償還血債的開始。
官軍將士一擁而上,將蓮主及白蓮教高層盡數(shù)生擒活捉,用鐵鏈鎖住琵琶骨,押往山東各州府縣示眾。
按照朱高熾的命令,蓮主等人并未立刻被處決,而是被迫踏上了漫長(zhǎng)的贖罪之路。
他們被褪去囚服,換上特制的囚衣,背后印著“邪教贖罪”四個(gè)大字,由錦衣衛(wèi)緹騎押解著,輾轉(zhuǎn)于山東各州府縣城的市集廣場(chǎng)。
每到一處,官府都會(huì)提前張貼告示,召集百姓前來聽審。
在兗州府的市集廣場(chǎng)上,高臺(tái)之上,蓮主被鐵鏈鎖住,面對(duì)臺(tái)下密密麻麻的百姓,緩緩開口。
他的聲音不再沙啞,而是帶著一種歷經(jīng)滄桑的沉重,將白蓮教的真相一五一十地公之于眾:“諸位鄉(xiāng)親,我便是白蓮教的蓮主。今日,我要告訴大家一個(gè)真相——白蓮教從未有過什么救世濟(jì)民之心,所謂的‘普度眾生’、‘替天行道’,全都是騙人的謊言!”
臺(tái)下百姓頓時(shí)嘩然,議論聲此起彼伏。
蓮主繼續(xù)說道:“我們打著宗教的幌子,編造虛無縹緲的教義,繪制所謂的‘末世圖景’,不過是為了蠱惑人心,讓大家放棄家園、放棄產(chǎn)業(yè),追隨我們鬧事。你們捐出的錢財(cái)、糧食,甚至變賣田產(chǎn)換來的銀錢,都被我們這些高層私分,用于奢靡享樂,哪里有一分一毫用在了百姓身上?”
他抬手示意錦衣衛(wèi)緹騎展示繳獲的賬目:“大家請(qǐng)看,這便是我們白蓮教的斂財(cái)賬目。你們每一個(gè)州府縣城捐出的錢財(cái),都被詳細(xì)記錄在此,最終都流入了我們的腰包。我們挑起叛亂,制造戰(zhàn)亂,讓無數(shù)家庭家破人亡,讓無數(shù)百姓流離失所,不過是為了趁機(jī)擴(kuò)大勢(shì)力,掠奪更多的財(cái)富,滿足我們的私欲!”
第760章終局!白蓮教覆滅!
“那些所謂的‘圣姑’、‘護(hù)法’,所謂的‘神符治病’、‘圣水消災(zāi)’,全都是騙局!”蓮主的聲音陡然提高,帶著一絲痛悔,“我曾親眼看到,有百姓為了求一張神符,變賣了家中僅有的口糧,最后卻因無糧可吃,活活餓死;有婦人相信‘圣水’能治好重病的孩子,放棄了求醫(yī),最終眼睜睜看著孩子夭折。而這一切,都是我們?yōu)榱藬控?cái)而編造的謊言!”
隨著蓮主的講述,更多的真相被揭開:白蓮教高層如何偽造神跡、如何脅迫百姓入教、如何殘酷對(duì)待不聽話的教徒、如何利用叛亂趁機(jī)燒殺搶掠……每一個(gè)細(xì)節(jié)都令人發(fā)指,每一樁罪行都沾滿了百姓的血淚。
押解在旁的白蓮教高層們,也被迫輪流上臺(tái),供述自己的罪行。