高麗之事告一段落。
只等李成桂回到高麗,大明戰(zhàn)兵配合出擊,那就塵埃落定。
老朱這邊立刻召集軍機(jī)重臣,商議這倭國(guó)資源區(qū)一事,不出意外地全票通過(guò)。
于是乎,一場(chǎng)改變大明王朝命運(yùn)的大事發(fā)生了。
金秋十月,應(yīng)天府的桂花香還未散盡,一道詔令卻如驚雷般在大明炸開(kāi)。
當(dāng)驛卒快馬加鞭將黃綢詔書(shū)送往各州府時(shí),整個(gè)帝國(guó)的商業(yè)脈絡(luò)都在劇烈震顫——皇帝陛下不但要開(kāi)海解禁,而且竟要將新征服的倭國(guó)金礦、銀礦、港口公開(kāi)售賣(mài)!
“這……這可是開(kāi)天辟地頭一遭啊!”蘇州綢緞莊的林掌柜捏著邸報(bào)的手不住發(fā)抖,茶盞里的碧螺春潑出大半。
他身后二十余名賬房先生圍在案前,盯著紙上“倭國(guó)資源區(qū)招標(biāo)”的字眼,仿佛在看什么天方夜譚。
“老爺,這可是千載難逢的良機(jī)!”大管事林福滿(mǎn)臉通紅,手中緊緊攥著那份邸報(bào),聲音因激動(dòng)而微微顫抖,“倭國(guó)的金礦、銀礦,還有港口!只要能拿下一處,咱們林家的生意可就不止在這江南打轉(zhuǎn)了!”
林錦堂端坐在主位上,手指輕輕摩挲著溫潤(rùn)的玉扳指,目光深沉。他年過(guò)半百,歲月在臉上刻下了些許皺紋,卻難掩眼中的精明與銳利。
聽(tīng)到這話,他微微頷首,卻未立刻作答。
二管事林貴皺著眉頭,提出疑慮:“可這畢竟是海外之地,人生地不熟的。雖說(shuō)能賺錢(qián),可萬(wàn)一出點(diǎn)岔子,咱們這些家底,怕是都得搭進(jìn)去。”
林福一聽(tīng),急得直跺腳:“二弟,你就是太膽小!這可是皇上親自下詔的招標(biāo),能有什么問(wèn)題?再說(shuō)了,咱們蘇州絲綢,向來(lái)是海外的搶手貨。要是能拿下倭國(guó)港口,往后的絲綢生意,還不是咱們說(shuō)了算?”
說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)頭看向賬房先生:“老陳,咱們賬上能拿出多少現(xiàn)銀?”
賬房先生翻開(kāi)賬本,快速地算了算:“老爺,除去日常開(kāi)銷(xiāo)和來(lái)年的綢莊運(yùn)營(yíng)資金,咱們能拿出五十萬(wàn)兩現(xiàn)銀。要是再抵押些田產(chǎn)和鋪?zhàn)樱d許還能湊個(gè)二三十萬(wàn)兩。”
林錦堂心中盤(pán)算著,微微點(diǎn)頭:“先把能拿出來(lái)的銀子都準(zhǔn)備好。田產(chǎn)和鋪?zhàn)樱瑫簳r(shí)先別抵押,以防萬(wàn)一。”
這時(shí),一直沒(méi)吭聲的三少爺林羽突然開(kāi)口:“爹,我覺(jué)得咱們還得做兩手準(zhǔn)備。這招標(biāo)的人肯定不少,咱們銀子不算最多,要是光拼財(cái)力,未必能拿下好的資源區(qū)。”
林錦堂饒有興致地看向兒子:“哦?羽兒,你有什么想法?”
林羽站起身,走到墻邊掛著的大幅地圖前,指著倭國(guó)的位置說(shuō)道:“咱們可以先派人去倭國(guó),摸摸那邊的情況。了解一下當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情、礦產(chǎn)產(chǎn)量、港口吞吐量。要是能和當(dāng)?shù)赜行﹦?shì)力搭上關(guān)系,說(shuō)不定能增加勝算。”
“另外就是聯(lián)系一下咱們蘇州其他絲綢商,這個(gè)時(shí)候該報(bào)團(tuán)了!”
林錦堂眼中閃過(guò)一絲贊許:“好主意!羽兒,這兩件事就交給你去辦。帶幾個(gè)得力的伙計(jì),盡快出發(fā)。記住,萬(wàn)事小心,別惹出什么麻煩。”
林羽興奮地應(yīng)道:“是,爹!我一定辦好!”
揚(yáng)州瘦西湖畔,吳家鹽號(hào)后院的地窖里,十八盞牛油燈將三百?lài)嵐冫}照得雪白。
吳遠(yuǎn)山伸手敲了敲鹽磚,沉悶的聲響驚飛了梁上棲息的夜梟。
“老爺,漕幫的人剛送來(lái)密信。”管家老周從懷中掏出浸著水漬的油紙,“應(yīng)天府的驛卒今早到了泰州,戶(hù)部的招標(biāo)告示明兒就能傳遍兩淮。”
吳遠(yuǎn)山聽(tīng)后微微頷首,皺紋里滲出的汗珠滾進(jìn)濃密的胡須:“召集八大總商,卯時(shí)三刻在個(gè)園議事。”
他忽然轉(zhuǎn)身,目光掃過(guò)墻角碼放的鹽磚,“把這些盡快出手,全都換成銀子,然后裝上漕船。”
寅時(shí)未到,個(gè)園的水榭已擠滿(mǎn)了人。