他頓了頓,目光掃過(guò)眾人躍躍欲試的神情,“記住,此戰(zhàn)不是攻城,是要讓開(kāi)原變成一座,插翅難飛的牢籠?!?/p>
當(dāng)晚,常茂率領(lǐng)五千精銳,借著夜色的掩護(hù),悄悄繞到后山。
松針在靴底發(fā)出細(xì)碎的**,隊(duì)伍如黑色游蛇般蜿蜒在峭壁小徑。
溪水在月光下泛著清冷的光,潺潺流淌,卻不知即將成為致命的絞索。
常茂一揮手,士兵們立刻動(dòng)手,用沙袋和石塊堵住溪流,粗糲的麻繩勒進(jìn)掌心,濺起的水花沾濕甲胄,隨著最后一塊巨石轟然落下,溪水改道,不再流向開(kāi)原城。
與此同時(shí),朱高熾命馬云與葉旺在城南發(fā)起佯攻。
戰(zhàn)鼓如悶雷碾過(guò)荒原,明軍士兵們舉著盾牌,吶喊著沖向城墻。
元軍果然中計(jì),將大部分兵力調(diào)往城南,城頭的投石機(jī)不斷發(fā)射,巨大的石塊裹挾著破空聲呼嘯而下,撞在盾牌上迸發(fā)出火星,頓時(shí)塵土飛揚(yáng),慘叫聲四起。
但明軍早有準(zhǔn)備,盾牌結(jié)成的防線(xiàn)如鋼鐵龜甲,在石雨下勉強(qiáng)支撐,后撤的士卒在泥濘中拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
如此這般,明軍日夜進(jìn)攻不斷。
白日里,云梯如林般豎起又倒下;深夜時(shí),火銃聲與喊殺聲刺破寂靜。
而開(kāi)原城內(nèi)的情況也越來(lái)越糟。
井水見(jiàn)底,水缸龜裂,軍民們?yōu)闋?zhēng)搶最后一滴水拳腳相向。
馬廄里的戰(zhàn)馬發(fā)出絕望的嘶鳴,糧草堆旁的老鼠成群竄出尋找水源。
守將察罕帖木兒暴跳如雷,卻又無(wú)計(jì)可施。
他出身蒙古貴族旁支,早年追隨納哈出征戰(zhàn)沙場(chǎng),對(duì)納哈出近乎愚忠,愿為其赴死。
就比如現(xiàn)在,留下來(lái)鎮(zhèn)守開(kāi)原城,阻擋遼東軍繼續(xù)進(jìn)軍西山,其實(shí)就跟送死沒(méi)什么區(qū)別了,但察罕帖木兒還是堅(jiān)決地執(zhí)行納哈出的命令,盡可能地守住開(kāi)原城。
因?yàn)樗磫?wèn)題,察罕帖木兒派人出城探查,才發(fā)現(xiàn)溪流已被截?cái)唷?/p>
“立刻派人奪回水源!”察罕帖木兒怒吼道。
子夜梆子聲驚破死寂,開(kāi)原西門(mén)的千斤閘緩緩升起,三千名元軍騎兵魚(yú)貫而出。
馬蹄裹著棉布,刀刃抹了羊血消音,為首千夫長(zhǎng)望著城西蜿蜒的山道,臉色頗為難看——他們奉察罕帖木兒之命,前去探查水源異動(dòng),若有明軍截?cái)嘞?,便即刻奪回。
山道兩側(cè)松林如墨,隊(duì)伍行至一處隘口時(shí),忽有夜梟怪叫。
千夫長(zhǎng)心頭一跳,正要傳令戒備,破空聲驟起!無(wú)數(shù)黑影自?xún)蓚?cè)崖壁傾瀉而下,康鐸手持?jǐn)伛R刀立在高處,大喝:“放!”
霎時(shí)間,弓箭齊鳴,密集如蝗的箭矢爆射而來(lái),元軍騎兵連人帶馬栽倒在地,慘叫聲混著馬蹄踏在地面的脆響。
前排戰(zhàn)馬被絆馬索掀翻,將后方騎手撞作一團(tuán),火把照亮漫天血雨,驚起的松濤聲中,明軍伏兵如鬼魅般躍出。