第764章治標不根本!治本改賦稅!
御書房內,氣氛凝重。
“喪標,此事并不是你的過錯。”朱高熾見朱標如此激動,連忙勸慰道,“江南士紳勢力龐大,盤根錯節,手段隱蔽,他們早已將土地兼并的痕跡掩蓋得很好,尋常人很難察覺其中的貓膩。而且,他們在朝堂之上也有不少代言人,奏報之時只報喜不報憂,父皇自然難以知曉其中的真相。”
朱雄英也附和道:“父皇,高熾說得對。您的初衷是好的,只是被士紳地主鉆了政策的空子。如今我們既然已經知曉了真相,便可以及時調整政策,彌補其中的漏洞,真正讓百姓受益。”
朱標停下腳步,看向朱高熾,眼神中帶著一絲詢問與期待:“熾兒,你心思縝密,眼光獨到,如今既然你看出了其中的問題,想必已經有了應對之策,對嗎?”
朱標被朱高熾的一番話點醒,心中的憤怒與自責交織,卻更多了幾分痛定思痛的清醒。
他猛地攥緊拳頭,目光灼灼地看向朱高熾,語氣急切而堅定:“熾兒!你說得字字誅心!朕推行江南減賦,初心是為了讓百姓喘口氣、過好日子,絕非讓這些貪婪的士紳地主坐收漁利!你既然早已看穿其中癥結,定然有應對之策,快給朕詳細說說,該如何破解這困局,讓新政真正惠及百姓!”
朱雄英也連忙附和,眼中滿是期待:“高熾,如今江南的問題已然暴露,若不能及時解決,不僅新政會淪為笑柄,百姓也會寒了心。你心思縝密,謀略深遠,定然有萬全之策!”
朱高熾見狀,知道時機已然成熟。
其實早在返程金陵的途中,他便已針對減賦暴露的問題深思熟慮,心中早已打好了腹稿。
他笑了笑,語氣沉穩卻帶著不容置疑的力量:“如今大明四海升平,外無大規模戰事侵擾,邊境安穩,看似國泰民安,實則內藏隱憂,而這隱憂的根源,便是土地兼并與賦稅不均!”
他頓了頓,目光掃過二人震驚的臉龐,繼續說道:“江南的情況并非個例,南直隸如此,天下各州府亦是如此!這些士紳縉紳,憑借讀書人的功名特權,或是科舉入仕后的官威勢力,貪婪成性,無所不用其極地大肆侵占田地。他們或通過巧取豪奪,低價強買百姓田產;或利用百姓遭遇天災人禍的困境,放高利貸逼迫其以田抵債;更有甚者,直接勾結地方官吏,偽造文書,強占官田、民田,將大片良田據為己有。”
“田地到手之后,他們便開始玩弄手段,將本該由自己承擔的賦稅,通過各種方式轉移到無權無勢的自耕農身上。”
朱高熾的聲音陡然提高,帶著幾分痛心疾首,“朝廷的賦稅定額不變,士紳們憑借特權偷稅漏稅,甚至完全免稅,而空缺的稅額便被地方官府分攤到僅剩少量土地的自耕農頭上。自耕農本就田地稀少,產出微薄,卻要承擔遠超其承受能力的賦稅,一年辛勞所得,除去繳稅,連溫飽都難以維持。”
“為了活命,他們別無選擇,只能被迫將自家僅剩的田地‘投獻’給士紳地主。”朱高熾語氣沉重,“所謂‘投獻’,便是自耕農將田地名義上劃歸士紳鄉紳名下,成為其佃戶,每年繳納高額田租,以此換取士紳鄉紳的庇護,逃避沉重的賦稅。看似保住了性命,實則徹底淪為士紳地主的附庸,被層層盤剝,永無出頭之日。而士紳地主則坐享其成,田地越來越多,財富越來越厚,勢力越來越大,形成惡性循環。”
朱標與朱雄英聽得臉色愈發凝重,他們雖知曉土地兼并與士紳特權的問題,卻從未想過其嚴重程度竟已到了如此地步,更沒想到這背后還隱藏著如此黑暗的利益鏈條。
“所以,咱們推行的新政,從中央層面減免賦稅,看似是仁政,實則治標不治本。”朱高熾直言不諱,“減免的賦稅,最終只會落到擁有大量土地的士紳地主頭上,他們的負擔減輕,卻絲毫不會讓利給佃戶與自耕農。”
“佃戶依舊要繳納高額田租,自耕農即便賦稅稍有減免,也會被士紳地主通過提高田租、巧立名目等方式變相掠奪,最終依舊一無所獲。”
朱標聞言,心中如同被重錘擊中,臉色瞬間變得慘白。
他一直以為減免賦稅便能惠及百姓,卻沒想到癥結竟出在根本的制度上,自己的一番苦心,終究還是打了水漂。
第764章治標不根本!治本改賦稅!
“那……那該如何是好?”朱標聲音有些沙啞,語氣中帶著一絲無助,“難道朕的新政,真的無法讓百姓受益嗎?”