下關(guān)城外,鉛云低垂,海風(fēng)裹挾著咸腥氣息掠過(guò)殘破的城垣。
小小的港口內(nèi),數(shù)十艘巍峨的福船如同鋼鐵巨獸般靜靜蟄伏,巨大的桅桿刺破蒼穹,船身朱漆斑駁,顯露出久經(jīng)戰(zhàn)陣的滄桑。
甲板上,身著明甲的士卒往來(lái)穿梭,刀劍火銃在烏云籠罩下泛著幽冷的光。
更遠(yuǎn)處的海面上,上千艘戰(zhàn)船組成的龐大艦隊(duì)若隱若現(xiàn),旌旗如林,隨風(fēng)獵獵作響,鐵甲寒光與刀槍鋒芒交織,殺氣凝成實(shí)質(zhì),似要將這陰沉的天空撕裂。
城樓上,斯波義將手按刀柄,目光凝重地望向海面。
這位身經(jīng)百戰(zhàn)的武將,此刻也不禁微微皺眉,心中生出了強(qiáng)烈的不安。
身旁的源義康則面色蒼白,雙手緊握欄桿,指節(jié)因用力而泛白。
他從未見過(guò)如此壯觀的戰(zhàn)船,高聳的船樓如移動(dòng)的城墻,遮天蔽日,仿佛隨時(shí)會(huì)碾碎整個(gè)下關(guān)。
“準(zhǔn)備迎敵吧!”斯波義將的聲音低沉而沙啞,帶著一絲不易察覺(jué)的憂慮。
他心中清楚,盡管南北朝已暫時(shí)聯(lián)手,下關(guān)城內(nèi)集結(jié)了三萬(wàn)精銳武士,但面對(duì)這支裝備精良、氣勢(shì)如虹的大明艦隊(duì),局勢(shì)依舊不容樂(lè)觀。
與此同時(shí),福船主艦上面。
傅友德、湯和、趙庸等將領(lǐng)圍聚在一張巨大的海圖前,眉頭緊鎖。
傅友德手指重重地敲在下關(guān)城的位置,沉聲道:“此城三面環(huán)海,易守難攻。倭人已嚴(yán)陣以待,若強(qiáng)攻,必傷亡慘重。”
湯和捋著花白的胡須,目光深邃:“倭人狡黠,定不會(huì)輕易出城迎戰(zhàn)。這仗,難打啊!”
眾將議論半天,也沒(méi)想出什么好辦法,似乎除了強(qiáng)攻之外,別無(wú)選擇。
畢竟這些倭人也不蠢,不會(huì)主動(dòng)出擊,跟明軍進(jìn)行海戰(zhàn)。
就在眾將一籌莫展之際,角落里傳來(lái)一陣懶洋洋的笑聲。
朱高熾與朱雄英斜倚在座椅上,說(shuō)笑間胖臉上帶著幾分漫不經(jīng)心。
傅友德見狀,心中無(wú)名火起,喝道:“小胖墩,你說(shuō)說(shuō)看,這下關(guān)怎么打?”
朱高熾聞言,眼睛頓時(shí)亮了起來(lái),騰地站起身,走到海圖前,大手一揮:“簡(jiǎn)單!咱們先用火力覆蓋,選一位猛將率軍強(qiáng)行登陸!”
傅友德微微挑眉,湯和則饒有興致地問(wèn)道:“怎么個(gè)火力覆蓋法?”
朱高熾嘿嘿一笑,目光轉(zhuǎn)向湯和:“這就需要‘火炮湯’前輩出手了!”
此言一出,眾人先是一愣,隨即爆發(fā)出一陣大笑。
湯和笑罵道:“你這小子!”眼中卻滿是得意。
昔年鄱陽(yáng)湖之戰(zhàn)中,朱元璋將己方艦船分為二十隊(duì),每隊(duì)都配備大小火炮、火銃、火箭等火器,并下令各隊(duì)接近敵艦時(shí),先發(fā)火器,次用弓弩,靠近敵艦時(shí)再用短兵器進(jìn)行格斗,大將湯和曾乘風(fēng)發(fā)炮,焚毀陳友諒近百艘艦船,因此得了個(gè)“火炮湯”的外號(hào)。