他偷偷瞥了眼老朱,見(jiàn)對(duì)方正看向自己,連忙低下頭,后背已被冷汗浸透。
老朱將諸國(guó)使者的反應(yīng)盡收眼底,嘴角勾起一抹冷冽的笑意。他對(duì)身旁的鴻臚寺卿道:“給他們說(shuō)說(shuō),這是什么?!?/p>
鴻臚寺卿上前一步,聲音洪亮:“諸位使者,此物乃深海巨鯨之骸骨,體長(zhǎng)十八丈,重達(dá)五十噸,是我大明水師在東海捕獲!”
“水……水師捕獲的?”金允文失聲反問(wèn),臉上寫(xiě)滿難以置信。
他原以為這是天然形成的奇石,或是神明降下的祥瑞,怎會(huì)是人力獵殺的?
松平忠政更是如遭雷擊,猛地抬頭看向鴻臚寺卿,仿佛沒(méi)聽(tīng)清一般:“您說(shuō)……是大明水師……殺了它?”
在他看來(lái),這等神物豈是凡人能抗衡的?
可鴻臚寺卿的語(yǔ)氣斬釘截鐵,由不得他不信。
“正是!”朱標(biāo)上前一步,聲音沉穩(wěn)有力,“我大明水師將士駕船出海,與這巨鯨在海上激戰(zhàn)三日,損三船、傷數(shù)十人,終將其擒獲!此非天授,乃人力可為——這,就是我大明水師!”
這話像一塊巨石投入湖面,在諸國(guó)使者心中掀起驚濤駭浪。
金允文瞬間明白了李成桂“事大原則”的深意,連深海巨鯨都能獵殺的水師,其戰(zhàn)力該有多恐怖?
朝鮮與大明隔海相望,唯有死心塌地依附,才能保得平安。他連忙躬身道:“大明水師神威,小邦望塵莫及!”
松平忠政的臉已經(jīng)白如死灰,倭國(guó)淪為奴隸國(guó)時(shí),他心里還有幾分不甘,此刻卻只剩下徹骨的恐懼——若是當(dāng)初抵抗得再激烈些,這般可怕的水師會(huì)不會(huì)直接屠戮倭國(guó)諸島?
他“噗通”一聲跪倒在地,額頭緊緊貼地:“天朝上國(guó)神威蓋世,小奴……小奴萬(wàn)死不辭!”
暹羅使者也收起了先前的敷衍,鄭重行禮:“大明國(guó)力鼎盛,實(shí)乃天朝上國(guó),小邦愿歲歲朝貢,永結(jié)友好!”
安南使者更是嚇得渾身發(fā)抖,想起安南曾數(shù)次侵?jǐn)_大明邊境,雖然被沐英、郭英兩位名將打得抱頭鼠竄,可還是覺(jué)得明軍沒(méi)什么了不起的,直到此刻只覺(jué)得脖頸發(fā)涼,連忙跟著跪倒:“小邦先前無(wú)知,多有冒犯,今后必謹(jǐn)守臣節(jié),絕不敢再有二心!”
廣場(chǎng)上,諸國(guó)使者或跪或拜,再無(wú)半分輕視之意。
那具巨鯨骸骨靜靜矗立在那里,比任何兵戈都更有威懾力——它用最直觀的方式告訴所有人,大明不僅能掌控陸地,更能馴服海洋,這等國(guó)力,足以讓四海臣服。
老朱望著眼前的景象,心中豪情萬(wàn)丈。
他抬手示意眾人起身,聲音傳遍廣場(chǎng):“諸位遠(yuǎn)道而來(lái),見(jiàn)此奇物也是緣分。朕今日便放話在此:凡對(duì)大明恭順者,我大明水師可護(hù)其海疆;若有不臣之心……”
他的目光掃過(guò)諸國(guó)使者,最終落在巨鯨骸骨上,語(yǔ)氣冰冷如鐵:“這巨鯨,便是前車(chē)之鑒!”
諸國(guó)使者齊齊躬身,聲音帶著顫音:“臣等不敢!”
祭祀結(jié)束后,使者們被恭送回驛館,可巨鯨骸骨帶來(lái)的震撼,卻在他們心中久久不散。
金允文立刻讓人快馬加鞭趕回朝鮮,將所見(jiàn)所聞稟報(bào)李成桂,力主加強(qiáng)對(duì)大明的朝貢;松平忠政則在驛館里寫(xiě)了封血淚交織的奏折,發(fā)誓要管好倭國(guó)諸島,絕不給大明水師添麻煩;暹羅和安南的使者也紛紛修書(shū)回國(guó),力勸國(guó)王與大明交好。
太廟前,老朱看著漸漸散去的人群,對(duì)朱標(biāo)道:“這頭鯨,比十萬(wàn)兵甲還有用?!?/p>
太子標(biāo)點(diǎn)頭笑道:“父皇所言極是。威懾遠(yuǎn)人,未必非要刀兵相向,讓他們親眼見(jiàn)識(shí)我大明的力量,自會(huì)心生敬畏?!?/p>
老朱望著那具骸骨,又望向東方的大海,眼中閃爍著雄心:“這只是開(kāi)始。待水師再?gòu)?qiáng)些,便讓他們?nèi)ジh(yuǎn)的海域看看,讓天下人都知道,大明的威嚴(yán),能抵達(dá)每一片海洋!”
陽(yáng)光灑在太廟的琉璃瓦上,折射出金色的光芒。
巨鯨骸骨在廣場(chǎng)上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子,像一條橫臥的巨龍,無(wú)聲地宣告著一個(gè)事實(shí):大明的海上時(shí)代,已然來(lái)臨。
而那些被震懾的外邦,不過(guò)是這場(chǎng)時(shí)代洪流中,最先感受到浪潮的人。