第381章
絕境!難道老天爺都在幫北元?
聽(tīng)到王弼這話,朱高熾陷入了沉思。
暴雪封路,糧草告罄,這是實(shí)打?qū)崝[在面前的難題,解決不了,何談繼續(xù)進(jìn)軍?
真要是一意孤行地追下去,不等追上脫古思帖木兒,將士們怕是先得凍斃、餓死在這雪原上,到時(shí)候別說(shuō)擒拿大汗,連自己這五千羽林衛(wèi)都得交代在這兒。
可若是分兵回特林求援,一來(lái)一回至少得兩個(gè)月,脫古思帖木兒說(shuō)不定早就跑到漠北深處,到時(shí)候再想追,更是難如登天。
這好不容易咬住的蹤跡,豈能輕易放棄?
朱高熾知道王弼的方案是穩(wěn)妥之舉,卻也明白其中的風(fēng)險(xiǎn)——分兵之后,留下的精銳兵力更弱,若是脫古思帖木兒察覺(jué),回身反撲,他們未必能頂住。可眼下除了這個(gè)辦法,似乎也沒(méi)更好的選擇。
進(jìn)退兩難間,朱高熾只覺(jué)得這雪原的寒風(fēng),比刀槍更讓人難捱。
“先休息吧,讓我好好想想,明日決議!”
朱高熾有些疲憊地開(kāi)口道,聲音里帶著掩不住的倦意。
他揮手遣散眾人,獨(dú)自走到篝火旁坐下,腦海中翻來(lái)覆去思索著應(yīng)對(duì)之策——分兵求援如何保證速度?留下的精銳能否頂住可能的反撲?脫古思帖木兒會(huì)不會(huì)趁機(jī)改變路線?
無(wú)數(shù)問(wèn)題攪得他心煩意亂,直到天快亮?xí)r才靠著馬鞍打了個(gè)盹。
可翌日清晨,不等他理清頭緒,更讓人絕望的事就發(fā)生了。
康鐸帶著斥候去探查蹤跡,去了不到半個(gè)時(shí)辰就瘋了似的跑回來(lái),臉上毫無(wú)血色,連說(shuō)話都帶著顫音:“殿下,大統(tǒng)領(lǐng),蹤跡……蹤跡沒(méi)了!雪把什么都蓋住了!”
朱高熾心里“咯噔”一下,猛地站起身,與王弼、朱雄英一同跟著康鐸趕到昨日標(biāo)記的追蹤點(diǎn)。
只見(jiàn)原本清晰的車(chē)轍早已被厚厚的積雪填平,馬糞凍成了硬塊,被新雪覆蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),連前幾日北元人丟棄的氈房碎片都沒(méi)了蹤影。
昨夜的暴雪下了整整一夜,像一張巨大的白布,將脫古思帖木兒一行人走過(guò)的路徹底抹得干干凈凈。
放眼望去,天地間一片白茫茫,遠(yuǎn)山與草原連成一片,河谷被積雪填滿,根本分不清哪是可以通行的路徑,哪是深不見(jiàn)底的冰窟。
“怎么會(huì)這樣……”朱雄英望著眼前的雪原,聲音都有些發(fā)顫。沒(méi)了蹤跡,就像在大海里迷了路,別說(shuō)追擊,連方向都辨不清。
王弼蹲在地上,一把抓過(guò)身邊斥候的彎刀,猛地插進(jìn)積雪里。
刀刃劈開(kāi)冰層,帶著“咔嚓”的脆響扎進(jìn)泥土,他用力一挑,雪塊混著凍土被掀到一旁,可除了凍得硬邦邦的黑土,什么都沒(méi)有——沒(méi)有車(chē)轍的印痕,沒(méi)有馬蹄的淺坑,甚至連半根牲畜的毛發(fā)都找不到。
這位沙場(chǎng)老將的臉色瞬間鐵青,緊握著刀柄的手青筋暴起,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝瑤缀跻獙⒛氰F制的刀柄捏碎。
他從十五歲跟著朱元璋起義,打了半輩子仗,追過(guò)陳友諒的殘部,堵過(guò)張士誠(chéng)的敗兵,連元順帝逃亡時(shí)的蹤跡都能順著馬蹄印追到漠南,什么樣的追兵沒(méi)見(jiàn)過(guò)?什么樣的絕境沒(méi)遇過(guò)?
可今天,他竟被一場(chǎng)雪逼到了絕境。
那些原本清晰可辨的蹤跡,那些能讓他篤定“脫古思帖木兒就在前方”的線索,一夜之間被暴雪抹得干干凈凈,就像從未存在過(guò)一樣。