第379章
發現敵蹤!來晚了一步!
克魯倫河上游谷地。
朱高熾與朱雄英率軍從特林出發后,一路星夜疾馳。
五千羽林衛換上了輕便的皮甲,戰馬也換成了耐高寒的遼東馬,源自特林造船廠的騎兵營。
一行人沿著河谷邊緣的密林穿行,盡量避開開闊地帶。
白日里,他們順著克魯倫河的支流尋找水源;到了夜間,便借著月光趕路,只在破曉時分稍作歇息。
如此連趕半月時間,終于抵達了最先定下的目標——那片被朱高熾用經緯度圈定的峽谷。
“殿下,前面就是目標峽谷了。”王弼勒住戰馬,指著前方被晨霧籠罩的谷地,“看地形,確實易守難攻,適合藏人。”
朱高熾瞇眼望去,只見峽谷兩側是陡峭的山壁,中間一條溪流蜿蜒而過,確實是藏兵的好地方。
他深吸一口氣,空氣中帶著濕潤的草腥氣,還有一絲若有若無的煙火味。
“先讓隊伍在谷外休整半個時辰,喂飽戰馬,咱們再進去。”朱高熾翻身下馬,揉了揉酸脹的腰——連日騎馬顛簸,饒是他體格壯實,也有些吃不消。
他們星夜疾馳,連續大半個月幾乎未曾停歇,饒是羽林衛都是久經戰陣的悍勇甲士,體力也已瀕臨極限,人困馬乏之下,暫時休整已是必須。
畢竟長途奔襲最忌疲兵作戰,一旦隊伍渙散,別說擒拿脫古思帖木兒,自身都可能陷入險境。
何況誰也不敢保證,脫古思帖木兒是不是真在這峽谷里設了埋伏。
這位北元大汗身邊,定然還跟著數量不少的汗廷近衛軍——那是北元最后的精銳,雖不及當年的蒙古鐵騎,卻也是常年在草原上廝殺的亡命之徒。
若是此刻貿然闖入,一旦遭遇埋伏,一場血戰在所難免。
以他們目前疲憊的狀態,即便能勝,也必然損失慘重,得不償失。
倒不如趁這片刻時間,讓將士們喘口氣,喂飽戰馬,檢查甲胄兵器,養精蓄銳之后再行探查。
如此既能避免無謂的傷亡,也能在真正遭遇敵軍時,以最佳狀態應對,確保一舉拿下目標。
朱雄英早已按捺不住,提著彎刀在谷口轉了兩圈:“要不我帶一隊人先去探探?”
“別急。”王弼拉住他,從懷里掏出一塊干糧遞過去,“越是這時候越要沉住氣。北元人最擅長在谷里設伏,等斥候探清楚再說。”
半個時辰后,十余名經驗豐富的斥候換上了女真獵人的裝扮,悄無聲息地潛入峽谷。
朱高熾與王弼則站在谷口的高地上,盯著谷內的動靜。
朱雄英按捺不住焦躁,在一旁來回踱步,時不時望向峽谷深處。
又過了一個時辰,斥候們終于回來了,為首的斥候臉色帶著幾分沮喪:“殿下,谷里是空的。”