第423章
舉薦!將門虎子徐允恭!
可擺在面前的難題也有很多,最棘手的便是糧草。
從關內往嶺北運糧,千里迢迢,戈壁荒漠、風霜雨雪,無一不是阻礙,運十石糧能到五石就算萬幸,光是這損耗就讓他焦頭爛額,戶部的賬冊上,每年嶺北的糧餉支出都像一道醒目的血痕。
朝臣們更是為此吵翻了天。軍方將領拍著胸脯喊“嶺北不可丟”,說丟了這里,北疆門戶大開,百年基業要毀于一旦;文官們卻捧著戶部的賬冊哭窮,一筆筆算給老朱看:“每年運糧的銀子,夠養三個衛的兵,夠賑濟兩州的災民,嶺北就是塊填不滿的雞肋,不如撤了駐軍,把錢用在刀刃上?!?/p>
就連一向穩重的太子標,也曾一度勸他:“父皇,嶺北眼下是燙手山芋,不如暫時放棄,等國庫充盈、國力強了,再揮師收回不遲。”
老朱每次看到那些主張棄守的奏折,都氣得摔杯子——這些人只算眼前的賬,哪里懂長遠的兇險?
丟了嶺北,就等于給蒙古人留了塊跳板,他們休養生息幾年,必然卷土重來,到時候再想收復,付出的代價只會更大,遲早要反噬大明!
可他也知道,臣子們說的是實情。國庫就那么多銀子,東邊要養水師,建設海關港口;南邊江南水災剛過,嗷嗷待哺的災民等著賑濟;西邊邊軍的兵器盔甲早已陳舊,急需更換裝備……處處都要用錢,確實顧不上嶺北這個“吞金獸”,每年的糧餉調撥,都像在剜他的心。
老朱甚至已經在偷偷盤算,是不是先撤一半駐軍,只留少量精銳守著克魯倫河、鄂爾渾河這些要害之地,好歹能維持個據點,等將來有了余力再做打算……
卻沒想到,朱高熾竟想出了這么個高明的法子!
用貿易養駐軍,讓榷場的交易填補糧草缺口;用商路控草原,拿茶葉鐵器捆住蒙古部落的手腳;用牧場養鐵騎,讓嶺北自己生出震懾四方的武力……一環扣一環,既不用朝廷額外多花銀子,又能穩穩守住嶺北,甚至還能從中獲利,簡直是一舉兩得!
“好小子……好小子!”老朱猛地一拍大腿,聲音都帶著抑制不住的顫抖,先前積壓在心頭的愁云一掃而空,眼里迸發出從未有過的光亮,仿佛看到了嶺北未來的繁盛景象,“這法子好!太好了!”
他站起身,在院子里大步流星地踱著,嘴里不停念叨:“屯田加貿易,自給自足,培養鐵騎……對!就該這么辦!那些文官不是說嶺北是雞肋嗎?朕就讓他們看看,這塊骨頭能啃出多少肉來!”
“父皇息怒。”太子標笑著勸道,“高熾這法子確實高明,既解了嶺北的糧餉難題,又能把草原商路盤活,還能培養一支強悍騎軍……將來這條路上的關稅、貿易利潤,怕是又能抵得上半個國庫?!?/p>
“不止半個國庫!”老朱大手一揮,語氣斬釘截鐵,“朕看啊,用不了三年,嶺北的駐軍不僅能自己養活自己,還能給朝廷上交戰馬、皮毛!到時候,朕要讓那些說‘放棄嶺北’的人,一個個都來給朕認錯!”
他看向朱高熾,眼神里滿是激賞,連帶著語氣都透著股不容置疑的決斷:“熾兒,這事兒就交給你辦!需要多少人手、多少銀子,盡管開口!兵部要是敢推諉調兵,戶部要是敢克扣錢糧,朕扒了他們的皮!”
聽到這話,朱高熾先是一愣,隨即有些傻眼——怎么說著說著,這副重擔又落到自己頭上了?
他眨巴眨巴眼,心里飛快地盤算起來:不對啊,咱前陣子剛跟皇爺爺稟明,要在北平辦陸軍軍校,專門培養能帶火器營的新式將領,上海那邊的海軍學院也正等著選址動工,圖紙都畫了半本了,哪還有功夫去管嶺北的事?
朱高熾小臉一垮,嘴角往下撇著,頓時就帶著幾分委屈抱怨道:“皇爺爺,您也不能把人當牲口使喚??!我這手上的事都堆成山了,陸軍軍校的教材還沒編完,海軍學院的選址勘察隊剛派出去,這時候再把嶺北的差事壓過來,別說三頭六臂,就是長十只手也忙不過來?。 ?/p>
他往后縮了縮身子,頭搖得像撥浪鼓:“這事兒您還是另請高明吧,挑一位老成持重的將領過去就是,我過幾天就得去上海盯著海軍學院,那可是關系到大明水師能不能縱橫四海的大事,實在沒空去嶺北盯著修榷場、練鐵騎??!”
說著,他還故意挺了挺圓滾滾的肚子:“再說了,嶺北天寒地凍的,孫兒這身子骨怕是熬不住,到時候凍出個好歹,耽誤了軍校和學院的事,那損失可就大了。”