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第423章

舉薦！將門虎子徐允恭！

可擺在面前的難題也有很多，最棘手的便是糧草。

從關內往嶺北運糧，千里迢迢，戈壁荒漠、風霜雨雪，無一不是阻礙，運十石糧能到五石就算萬幸，光是這損耗就讓他焦頭爛額，戶部的賬冊上，每年嶺北的糧餉支出都像一道醒目的血痕。

朝臣們更是為此吵翻了天。軍方將領拍著胸脯喊“嶺北不可丟”，說丟了這里，北疆門戶大開，百年基業要毀于一旦；文官們卻捧著戶部的賬冊哭窮，一筆筆算給老朱看：“每年運糧的銀子，夠養三個衛的兵，夠賑濟兩州的災民，嶺北就是塊填不滿的雞肋，不如撤了駐軍，把錢用在刀刃上?！?/p>

就連一向穩重的太子標，也曾一度勸他：“父皇，嶺北眼下是燙手山芋，不如暫時放棄，等國庫充盈、國力強了，再揮師收回不遲。”

老朱每次看到那些主張棄守的奏折，都氣得摔杯子——這些人只算眼前的賬，哪里懂長遠的兇險？

丟了嶺北，就等于給蒙古人留了塊跳板，他們休養生息幾年，必然卷土重來，到時候再想收復，付出的代價只會更大，遲早要反噬大明！

可他也知道，臣子們說的是實情。國庫就那么多銀子，東邊要養水師，建設海關港口；南邊江南水災剛過，嗷嗷待哺的災民等著賑濟；西邊邊軍的兵器盔甲早已陳舊，急需更換裝備……處處都要用錢，確實顧不上嶺北這個“吞金獸”，每年的糧餉調撥，都像在剜他的心。

老朱甚至已經在偷偷盤算，是不是先撤一半駐軍，只留少量精銳守著克魯倫河、鄂爾渾河這些要害之地，好歹能維持個據點，等將來有了余力再做打算……

卻沒想到，朱高熾竟想出了這么個高明的法子！

用貿易養駐軍，讓榷場的交易填補糧草缺口；用商路控草原，拿茶葉鐵器捆住蒙古部落的手腳；用牧場養鐵騎，讓嶺北自己生出震懾四方的武力……一環扣一環，既不用朝廷額外多花銀子，又能穩穩守住嶺北，甚至還能從中獲利，簡直是一舉兩得！

“好小子……好小子！”老朱猛地一拍大腿，聲音都帶著抑制不住的顫抖，先前積壓在心頭的愁云一掃而空，眼里迸發出從未有過的光亮，仿佛看到了嶺北未來的繁盛景象，“這法子好！太好了！”

他站起身，在院子里大步流星地踱著，嘴里不停念叨：“屯田加貿易，自給自足，培養鐵騎……對！就該這么辦！那些文官不是說嶺北是雞肋嗎？朕就讓他們看看，這塊骨頭能啃出多少肉來！”

“父皇息怒。”太子標笑著勸道，“高熾這法子確實高明，既解了嶺北的糧餉難題，又能把草原商路盤活，還能培養一支強悍騎軍……將來這條路上的關稅、貿易利潤，怕是又能抵得上半個國庫?！?/p>

“不止半個國庫！”老朱大手一揮，語氣斬釘截鐵，“朕看啊，用不了三年，嶺北的駐軍不僅能自己養活自己，還能給朝廷上交戰馬、皮毛！到時候，朕要讓那些說‘放棄嶺北’的人，一個個都來給朕認錯！”

他看向朱高熾，眼神里滿是激賞，連帶著語氣都透著股不容置疑的決斷：“熾兒，這事兒就交給你辦！需要多少人手、多少銀子，盡管開口！兵部要是敢推諉調兵，戶部要是敢克扣錢糧，朕扒了他們的皮！”

聽到這話，朱高熾先是一愣，隨即有些傻眼——怎么說著說著，這副重擔又落到自己頭上了？

他眨巴眨巴眼，心里飛快地盤算起來：不對啊，咱前陣子剛跟皇爺爺稟明，要在北平辦陸軍軍校，專門培養能帶火器營的新式將領，上海那邊的海軍學院也正等著選址動工，圖紙都畫了半本了，哪還有功夫去管嶺北的事？

朱高熾小臉一垮，嘴角往下撇著，頓時就帶著幾分委屈抱怨道：“皇爺爺，您也不能把人當牲口使喚??！我這手上的事都堆成山了，陸軍軍校的教材還沒編完，海軍學院的選址勘察隊剛派出去，這時候再把嶺北的差事壓過來，別說三頭六臂，就是長十只手也忙不過來?。　?/p>

他往后縮了縮身子，頭搖得像撥浪鼓：“這事兒您還是另請高明吧，挑一位老成持重的將領過去就是，我過幾天就得去上海盯著海軍學院，那可是關系到大明水師能不能縱橫四海的大事，實在沒空去嶺北盯著修榷場、練鐵騎??！”

說著，他還故意挺了挺圓滾滾的肚子：“再說了，嶺北天寒地凍的，孫兒這身子骨怕是熬不住，到時候凍出個好歹，耽誤了軍校和學院的事，那損失可就大了。”