“但森林兇險,獵殺高階異獸代價巨大,且非人人可為。此法可偶一為之,不可作為常規路徑,否則傷亡必重。”
他將這條重要情報記在心中。
此時,肉香撲鼻。眾人開始分食巨猿肉。修為較低的弟子,只敢吃一小塊,便感覺氣血翻騰,連忙打坐消化,體質在潛移默化中增強。即便是夜玄食用后也覺受益匪淺。氣血之力大漲,身體素質又得到了提高。一頓晚餐,幾乎讓整個探索隊的實力都提升了一小截。
飯后,夜玄又用歸墟雙刃,將那張巨大的暗金毛皮裁成十余份,并用堅韌的獸筋大致縫合,制成了十多件簡陋卻防御力驚人的皮甲。他將這些皮甲優先分發給各家家主和核心人員。
“諸位乃國之棟梁,學識淵博,安危關乎探索成敗。防御之物,理當優先。”
他又將巨猿利爪、牙齒等材料分給擅長攻擊的護衛,提升其攻擊力。
休整三個時辰后,雖值深夜,但探索隊眾人皆是修為在身的武者,夜能視物,精力充沛,連夜趕路并無大礙。夜玄召集眾人,沉聲道:
“諸位,我等需抓緊時間。此次副本,提前開啟神圣壁壘必有重賞。我等早一日探明情況,大秦便早一日做好準備,屆時主動出擊,方能贏得先機,獲取最大利益!”
回顧以往國運戰場,雖危機四伏,但其規則對敢于挑戰、勇于突破之人,獎勵從未吝嗇。無論是麒麟瑞獸、世界樹幼苗,還是地脈之心,乃至造福全民的引氣篇與淬體篇,無不是歷經九死一生后獲得的豐厚回報。
眾人紛紛點頭,戰意更盛。時間緊迫,必須爭分奪秒。
隊伍再次啟程。果然,越過森林中心后,所遇異獸的等級和頻率都開始明顯降低。這印證了暗金巨猿就是這片森林的霸主。
在行進至森林邊緣區域時,他們發現了一群棲息在此的角馬獸。這類異獸體型矯健,耐力不凡,額生獨角,性情相對其他兇獸溫和許多,是理想的馱獸目標。夜玄并未直接殺戮,而是親自出手,以雷霆手段瞬間制伏了馬群中少數幾頭頗具攻擊性的頭馬和護衛馬。隨后,隊伍中幾位來自農家、精通御獸之道的弟子上前,他們口中發出奇特的音節,手中展示著富含靈氣的草料,并輔以溫和的精神安撫,逐漸消除了馬群的驚恐和敵意。經過小半日的耐心引導,這批角馬獸終于被初步馴服,愿意接受乘騎和馱運。
有了代步工具,隊伍速度大增。又經過一夜加半個白日的疾行,在第二天午后,隊伍終于成功穿越了這片縱向深度約兩千里的廣袤森林。眼前是一片開闊的草原,綠草如茵,視野極佳,縱向望去,盡頭隱約可見山巒輪廓,距離大概百里左右。
夜玄勒住角馬,眺望這片森林,對身邊的王賁等人說道:
“此林資源豐富,兇獸雖險,亦是我等歷練、獲取內丹與材料之地。更重要的是,它乃一天然屏障,縱深廣闊,易守難攻。若經營得當,可為我大秦在此界建立重要的前哨基地和戰略緩沖帶。”
他當即指派一名機敏且實力已達四階中級的護衛,攜帶關于森林資源、地形、異獸分布以及此項戰略建議的詳細情報,原路返回咸陽稟報。以其實力,小心潛行,沿已探明的路線返回,風險可控。
隊伍繼續前進,穿過百里草原,地勢漸高。當隊伍潛行至一處丘陵頂端時,極目遠眺,一座依山而建的土灰色矮城終于出現在視野盡頭。
然而,隨著距離拉近,眾人超乎常人的目力所看到的景象,讓每一個人瞬間血液逆流,無窮的怒火與悲愴直沖靈魂深處。
只見那矮城之下,塵土飛揚的道路上,一群群骨瘦如柴、衣衫襤褸的人族,脖頸上套著冰冷的鐵箍,被粗長的鐵鏈串聯在一起,正如同牲畜一般,步履蹣跚地拖拽著滿載礦石的沉重板車。旁邊,幾名身材高大、皮膚墨綠、獠牙外翻、手持帶著倒刺鞭子的獸人監工,面目猙獰地大聲呵斥,鞭子如同毒蛇般不時抽出,落在動作稍慢的人族背上,立刻皮開肉綻,慘叫聲和皮鞭聲混雜在一起,刺人心魄。
更令人發指的是,就在路邊一處臨時清理出的空地上,一名身披華貴皮毛、佩戴骨飾的獸人貴族,正將一顆鮮紅的果實高高舉起。他的面前,跪伏著三四名因饑餓而眼神渙散的人族男子。那獸人貴族獰笑著,將果實猛地扔進泥濘的積水坑中,看著那些人像爭奪骨頭的野狗一樣撲上去,在泥漿里瘋狂廝打、翻滾,只為搶到那一口沾滿污穢的食物。輦車上的其他獸人則爆發出哄堂大笑,仿佛在觀賞一場絕妙的滑稽戲。
城墻之上,赫然懸掛著幾具早已風干變形的人族尸骸,如同破敗的旗幟,無聲地訴說著反抗者的下場和此地人族的絕望。整個矮城周圍,彌漫著一種令人窒息的死寂與壓抑,唯有獸人的咆哮和皮鞭聲格外刺耳。