接下來(lái)的兩日,營(yíng)地依舊忙碌,但重心從對(duì)外擴(kuò)張轉(zhuǎn)向了內(nèi)部整合與戰(zhàn)備。
柵欄被進(jìn)一步加固,甚至開(kāi)始挖掘壕溝,設(shè)置更多的拒馬和陷阱。
王賁也帶著出征的將士返回,雖然有些不解,但堅(jiān)決執(zhí)行了命令。
端木賜則真的在營(yíng)地住了下來(lái)。
他并不擺什么名士架子,反而時(shí)常在李斯的陪同下,四處走動(dòng)觀察,與流民、士兵甚至工匠隨意交談,態(tài)度溫和可親,很快就贏得了不少人的好感。
他與李斯之間,也進(jìn)行了一系列或公開(kāi)或私下的探討與辯論。
一個(gè)法家代表,一個(gè)儒家高徒,就治國(guó)理念、律法尺度、教化方式等問(wèn)題各抒己見(jiàn),時(shí)有機(jī)鋒碰撞,讓旁聽(tīng)的嬴政也覺(jué)頗有啟發(fā)。
兩人雖理念不同,卻也有惺惺相惜之意。
期間,端木賜也兌現(xiàn)承諾,親自修書(shū)一封,由他的隨從送往灰谷部落。
不久后,灰谷部落便派來(lái)了使者,表示愿意遵從端木先生的勸導(dǎo),接受大秦的管轄,但希望保留一定的自治權(quán),并請(qǐng)求派遣醫(yī)者和懂得先進(jìn)農(nóng)具的工匠。
嬴政同意了前者,暫時(shí)允許其有限自治,但堅(jiān)持《新地律》必須推行,青壯需接受軍事訓(xùn)練。
對(duì)于后者,他目前也無(wú)能為力,只能記下。
通過(guò)端木賜,嬴政和李斯對(duì)山東河北的形勢(shì)、各大世家的主要人物、性格、訴求有了更清晰的了解。
這些信息至關(guān)重要。
第三日黃昏,一騎快馬帶著滾滾煙塵,從東方疾馳而至,帶來(lái)了王賁布置在外圍的暗哨急報(bào):
“報(bào)!陛下!東方三十里外,發(fā)現(xiàn)車(chē)隊(duì)!規(guī)模龐大,約有車(chē)乘二十余架,護(hù)衛(wèi)過(guò)百,打著多種不同的旗幟徽記!看方向,正直奔我營(yíng)地而來(lái)!”
來(lái)了!世家聯(lián)盟的代表團(tuán),比預(yù)想的更快!
整個(gè)營(yíng)地瞬間進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)。
所有士兵各就各位,弩箭上弦,刀劍出鞘。
婦孺被要求進(jìn)入屋內(nèi)。
王賁頂盔摜甲,親自守在營(yíng)門(mén)。
連白起也無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在嬴政身后不遠(yuǎn)處的陰影中,如同蟄伏的洪荒兇獸。
嬴政換上了一身嶄新的玄色深衣,頭戴簡(jiǎn)易的玉冠,雖無(wú)袞服冕旒,但帝王威儀自成。
他端坐于營(yíng)地中央臨時(shí)搭建起來(lái)的高臺(tái)上,李斯與端木賜分立兩側(cè)。
李斯神情肅穆,帶著法家的嚴(yán)謹(jǐn)與警惕。
端木賜則面色平靜,嘴角依舊帶著那抹令人如沐春風(fēng)的微笑,眼神中卻多了一絲審視與期待。