漢中,南鄭王宮。
劉邦捏著那份通過特殊渠道送來的絹書,手指關節因用力而微微發白。
上面簡潔地描述了秦軍邊境遭遇五行遁術小隊及其突圍方向,末尾附著一句沒頭沒腦的問候:“漢王別來無恙?小心腳下,莫踩了釘子。——嬴政”
“嬴政……”
劉邦從牙縫里擠出這兩個字,臉上那慣常的無賴笑容消失得無影無蹤,取而代之的是一種被毒蛇盯上的陰冷,
“這老小子,什么時候這么好心了?還給咱報信?”
他將絹書遞給下方的蕭何與張良。
蕭何仔細看完,眉頭緊鎖:“五行遁術?聞所未聞。其目標直指漢中,是沖著我等而來?還是沖著別的東西?”
他的目光若有若無地掃了一眼偏殿方向,石守信暫時被安置在那里。
張良接過絹書,并未立刻觀看文字,而是指尖輕輕拂過絹面,閉目感應了片刻,才睜開眼道:“傳遞此訊息的方式…蘊含一絲極其微妙的陰陽流轉之氣,非尋常渠道,倒像是稷下學宮的手筆。”
“稷下學宮?”劉邦一愣,
“他們不是一向中立嗎?怎么跟嬴政搞到一起去了?還幫著他給咱傳話?”
“學宮超然,但非無知。”
張良緩緩道,“或許,在他們看來,投資西秦比投資我大漢更為劃算。此舉,禍水東引之意甚明,意在提醒我等,亦或是警告。”
“警告?”
劉邦嗤笑一聲,“警告咱什么?警告咱別碰那批馬?還是警告咱收了石守信?”
他來回踱步,猛地停下,眼中閃著精光:“不管怎么說,這消息八成是真的。確實有這么一伙會五行遁術的怪人摸到咱家門口了!娘的,真是按下葫蘆浮起瓢,天駒川的麻煩還沒理清,又來個會遁地的!”
“報——!”殿外傳來急促的腳步聲,夏侯嬰與樊噲一身風塵、面帶疲憊與慚色地走了進來,撲通一聲跪倒在地。
“大王!末將無能!天駒川遇伏,折損了數百弟兄,未能奪得馬群,請大王治罪!”夏侯嬰聲音沙啞。
樊噲更是以頭搶地:“大哥!俺沒護好兄弟們,你砍了俺吧!”
劉邦看著兩位愛將的模樣,心中的火氣反倒壓下去不少,上前將他們攙起:“行了行了,勝敗乃兵家常事。起來說話,詳細情況如何?”
夏侯嬰將遇伏經過、敵方戰力之詭異、以及最后第三方堵塞谷口之事詳細稟報。
“那些人,不像軍隊,倒像是一群訓練有素的殺手或者獵戶,極其擅長山地作戰,配合默契,手段狠辣刁鉆。最后堵路的那伙人,更是神秘,至今不知是敵是友。”夏侯嬰總結道,臉上滿是困惑。
張良聽完,沉吟道:“如此看來,襲擊夏侯將軍的,與使用五行遁術的,很可能是一伙人,或者同屬一個未知勢力。其目的,并非單純搶奪馬群,更像是在阻止任何人輕易得到天駒川的一切,包括馬,也包括可能存在的其他東西。”
“其他東西?”劉邦皺眉。
“良曾卜算天駒川,卦象顯示機緣與兇險并存,隱晦不明。如今看來,那異獸突然消失,或許并非偶然,那山谷之中,恐怕還隱藏著更大的秘密。”
張良語氣凝重,“而這伙神秘勢力,似乎知曉內情,并在暗中看守或等待什么。”
劉邦頓感一個頭兩個大。
本以為是個簡單的搶馬任務,沒想到牽扯出這么多彎彎繞繞。
“那現在怎么辦?周勃還在外面守著,咱是繼續搶,還是撤?”
“暫緩。”張良建議,