漢中,南鄭。
雖地處西南,群山環抱,但經過一段時間的休養生息,以及蕭何嘔心瀝血的治理,昔日秦嶺南麓的這片沃土已重現生機。
田野阡陌縱橫,禾苗茁壯,通往各處的馳道修繕一新,商旅往來不絕。
南鄭城作為大漢臨時的都城,宮室雖不及咸陽、洛陽恢弘,卻也布局嚴整,充滿一股蓬勃向上的朝氣。
漢王宮內,劉邦難得地穿著一身較為正式的袍服,斜倚在坐榻上,聽著蕭何匯報錢糧戶籍。
他看似漫不經心,手指輕輕敲著扶手,但偶爾抬眼間,精光閃動,顯是心中自有溝壑。
“大王,”
蕭何合上竹簡,語氣中帶著一絲欣慰,“去歲賦稅已悉數入庫,倉廩充實,可支三年之用。巴蜀之地,元氣已復七成,兵甲糧秣,俱已齊備。”
劉邦坐直了身子,咧嘴一笑:“好!蕭何啊,有你管著家里,咱在前頭怎么折騰都放心!”
他目光轉向一旁靜坐如水的張良,“子房,家里底子厚了,咱這心里反倒更癢癢了。北邊、東邊打得熱鬧,咱就窩在這山溝里看戲?”
張良微微一笑,拂塵輕擺:“大王稍安勿躁。看戲,未必不能成角兒。如今神州這盤棋,正是落子的好時機。”
張良起身,走到殿中懸掛的一幅巨大的羊皮地圖前。
這幅地圖遠比女真或突厥所用的精細得多,不僅標注了山川河流、城池關隘,還用不同顏色標示了各大勢力的范圍以及近期的重要動向。
“大王請看,”
張良手指點向北方,
“唐王李世民,雄才大略,國力鼎盛,據中原之心腹,擁精兵良將無數,實為當今第一強權。
然,其北有女真如狼窺伺,西有突厥似虎環視。
近日薛仁貴雖雪原揚威,然女真敗而不餒,反可能促使完顏阿骨打徹底倒向突厥。
若唐、突厥、女真在北方陷入纏斗,無論勝負,大唐必被牽制大量國力兵力,無暇他顧。”
他的手指又緩緩移向東方:
“嬴政之秦,法令森嚴,虎狼之師盤踞西陲,得宋之匠作,如虎添翼,然其東出,必先面對世家盤踞之地,或與朱元璋接壤,短期內難以威脅我方。”
最后,他的手指落在大漢所在的漢中,以及西北方向的廣袤區域:
“而我大漢,據巴蜀之富,漢中之險,養精蓄銳已久。此時,正可效仿昔日舊策,‘明修棧道,暗度陳倉’!”
劉邦眼睛一亮:“哦?子房之意是?”