第749章曲阜之地!衍圣公府!
滕縣城頭的真相大白后,消息如同長了翅膀般,順著山東的官道、鄉路迅速傳遍各州府縣。
先是鄰近的濟寧、兗州百姓爭相奔走相告,再是遠至青州、東昌的鄉野村落,“圣姑是騙子”、“白蓮教是斂財邪教”的消息家喻戶曉。
越來越多被蠱惑的百姓幡然醒悟,想起自己被騙取的血汗錢、被耽誤的生計,紛紛主動前往當地官府自首。
他們不僅坦陳自己的入教經歷,更積極揭發白蓮教隱藏在各地的秘密據點、聯絡暗號與余孽行蹤——有的指明破廟深處的密室,有的道出地窖中的糧草囤積,有的供出鄰里間隱姓埋名的教徒骨干。
官府的案桌上,線索堆積如山,而盛庸率領的大軍早已借著這股民心向背的勢頭,展開了雷霆清剿。
大軍兵分多路,循著百姓提供的線索,直撲白蓮教的各個巢穴。
所到之處,百姓紛紛響應,有的主動充當向導,帶領官軍穿越隱秘山道;有的手持農具,協助圍堵逃竄的妖人;有的為官兵端茶送水,提供糧草補給。
白蓮教的烏合之眾本就人心惶惶,面對官軍的精銳之師與百姓的同仇敵愾,根本不堪一擊。據點被逐個攻破,教徒或被生擒,或被斬殺,囤積的錢財、兵器被盡數收繳,其勢力如同雪崩般土崩瓦解,短短十余日,山東境內的大規模叛亂便已平息。
滕縣之事了結后,朱高熾并未處死圣姑。
他看著這個同為苦命人、卻誤入歧途的女子,心中雖有鄙夷,卻也生出幾分惻隱。
“你蠱惑百姓,罪該萬死,但念你最終肯揭露真相,我給你一個活命的機會。”
朱高熾語氣平淡,卻帶著不容置疑的威嚴,“隨湯鼎將軍的大軍同行,每到一處,便向百姓親口訴說白蓮教的騙局,揭露他們蠱惑人心、圈錢斂財的真相,直至山東境內再無邪教蹤跡。若你敢有半分虛言,或是試圖逃跑,立斬不赦!”
圣姑早已沒了往日的囂張與倔強,活命的機會擺在面前,她連忙磕頭如搗蒜:“民女……民女遵令!只求將軍饒我一命,我定當全力配合,不敢有絲毫隱瞞!”
隨后,朱高熾命錦衣衛將圣姑送往湯鼎的中軍大營,并特意叮囑沿途嚴加看管。
湯鼎將軍此前奉命率軍清剿魯南一帶的白蓮教勢力,戰績赫赫,聽聞朱高熾送來“圣姑”,且讓其配合揭露真相,心中雖對這殘害百姓的妖人毫無好感,卻也明白其中的深意。
見到圣姑時,湯鼎臉色鐵青,語氣冰冷如霜:“你這妖女,害得多少人家破人亡,若不是大將軍有令,本將早已將你碎尸萬段!”
圣姑嚇得渾身發抖,連大氣都不敢喘。
恰逢此時,湯鼎麾下將士又活捉了一批白蓮教高層,這些人或是此前負責傳教的“法師”,或是掌管錢財的“賬房”,個個都對教中騙局心知肚明。
湯鼎見狀,心中頓時有了主意,冷聲道:“既然你們都清楚白蓮教的底細,便一同效力!本將命你組建‘真相隊’,由這妖女統領,隨大軍在山東各地巡回演講,向百姓一一揭露你們如何編造妖言、如何偽造符紙、如何巧取豪奪百姓錢財的丑事!若有半句隱瞞,軍法處置!”