第758章借刀殺人!血與火的淬煉!
曲阜城外的中軍大營內,朱高熾正對著輿圖復盤清剿部署,一名錦衣衛緹騎快馬加鞭沖入帳中,雙手高舉密信:“將軍!太子殿下密函!”
朱高熾放下手中的炭筆,接過密信展開。
朱雄英在信中詳細記述了應天府朝堂的激辯:文臣縉紳聯名求情、國子監士子聚眾叩宮、百官服闕死諫,直至父皇朱標怒擲罪證、鐵腕定調的全過程,字里行間滿是對朝堂壓力的擔憂。
看完密信,朱高熾嘴角泛起一抹冰冷的冷笑,將密函擲在案上。
“本王早就知曉,這些讀書人絕不會善罷甘休。”他語氣平淡,卻帶著洞悉一切的篤定,“孔圣的牌位在他們心中比天還大,哪怕孔氏一族作惡多端,也容不得旁人動其分毫。”
帳下的湯鼎與蔣瓛聞言,對視一眼,皆面露憂色。
湯鼎上前一步,躬身道:“將軍,如今全天下的目光都聚焦在曲阜,陛下雖已下旨嚴懲,但朝堂非議未平。我們若直接動手清算孔氏,恐怕會坐實‘褻瀆圣裔’的罪名,讓陛下承受更大壓力,甚至可能引發士林動蕩。”
蔣瓛也附和道:“湯將軍所言極是。錦衣衛雖已掌握確鑿罪證,但天下讀書人未必信服。一旦我們親自動手,那些反對者定會借機發難,指責我們濫用私刑、違背圣道,屆時局勢恐難收拾。”
兩人語氣中滿是顧慮,畢竟衍圣公府的影響力太過深遠,稍有不慎便會引火燒身,不僅會讓朱高熾陷入輿論漩渦,更可能牽連朝廷新政。
朱高熾卻笑著搖了搖頭,抬手輕撫案上的擂鼓甕金錘,眼神中閃過一絲狡黠與狠厲:“誰說我們要親自動手收拾孔氏?”
湯鼎與蔣瓛皆是一愣,滿臉困惑。
“將軍此言何意?”蔣瓛追問道。
“收拾他們的人,另有人在。”朱高熾緩緩說道,目光投向曲阜城的方向,語氣意味深長。
蔣瓛與湯鼎順著他的目光望去,瞬間恍然大悟,臉色齊齊一變,眼中閃過難以掩飾的恐懼。
此刻的曲阜城,仍被白蓮教叛軍牢牢控制,朱高熾口中的“其他人”,無疑便是這群被天下視為“妖逆”的叛軍!
“將軍是想……借叛軍之手?”湯鼎聲音微顫,他雖久經沙場,卻也未曾想過這般狠辣的計策。
“正是。”朱高熾點頭,語氣斬釘截鐵,“叛軍與孔氏有不共戴天之仇,由他們動手,名正言順;且叛軍本就背負‘邪教’罵名,即便行事狠厲,也只會讓天下人譴責叛軍殘暴,與朝廷無關。如此一來,既除了孔氏余孽,又能將輿論壓力轉嫁,陛下那邊自然高枕無憂。”
蔣瓛心中暗嘆,大將軍王這一手借刀殺人,當真是算無遺策,既達成了清算孔氏的目的,又巧妙避開了朝堂非議,只是手段太過陰狠,令人不寒而栗。
“傳本王密令給蓮主。”朱高熾不再猶豫,對蔣瓛下令,“令他即刻清點孔氏族人,將所有草菅人命、殘害百姓、貪贓枉法的主犯盡數揪出,斬立決,一個不留;只留一兩個素有正直良善之名、未曾參與作惡的旁支子弟,保全孔氏一脈香火,也堵住天下讀書人的嘴。”
他頓了頓,補充道:“事后,讓他率領親信教徒,攜帶孔氏多年斂聚的金銀財貨,從北城突圍出逃。沿途可故意留下痕跡,引官軍追擊,務必做得天衣無縫,讓人看不出破綻。”
蔣瓛領命而去,即刻派遣心腹錦衣衛喬裝潛入曲阜城,將密令送達蓮主手中。
蓮主在衍圣公府的書房內接到密令,逐字逐句看完,手中的密函險些滑落。