第132章 京城黑手浮出水面（第2頁）

他身體微微前傾，盯著武松：“你一身本事，萬夫不當。依你看，若是我西門家要訓練一支精干的車隊護衛，專司押運，可能行？此事若成，你便是頭功！”

武松聞言，卻是緩緩搖頭，神色坦蕩，并無絲毫推諉或自矜：“大官人抬舉小人了。武松蒙大官人收留，做個護院頭子，看家護院、彈壓宵小，憑這身步戰功夫，尚可盡力。便是遇上強梁，護得大官人府上周全，也有幾分把握。”

他話鋒一轉，語氣帶著不容置疑的清醒，“然則，這馬戰一道，非我所長。江湖廝殺與軍陣沖殺，更是天壤之別。訓練護衛，尤其是能隨車隊長途跋涉、結陣御敵的護衛，非比尋常護院。”

“此乃專精之術，需通曉行軍布陣、旗號金鼓、馬術弓弩，更要深諳長途押運之種種關竅。小人……實不敢當此重任，恐誤了大官人的大事。”

他頓了頓，迎著西門慶目光，抱拳續道：“依小人之見，此事須得延請真正的軍中教頭。最好是那些在邊軍或禁軍里真正帶過兵、打過仗，因故退下來的老行伍。他們深諳此道，方能為大官人練出一支堪用的護衛來。小人……愿聽調遣，從旁協助便是。”

西門慶聽完，靠在榻背上，手指依舊無意識地敲擊著，半晌沒言語。武松的話，句句在理，點明了關鍵。

這些事情只能暫且拋在一邊。

讓武松退下后。

西門慶的目光，死死黏在那張蓋著揚州巡鹽御史鮮紅大印的“提前兌付許可”上。最初的狂喜，如同沸水潑在雪地上，早已冷卻凝固，取而代之的是一股深入骨髓的算計和揮之不去的冰涼。

他小心翼翼地將那薄如蟬翼、卻又重逾千鈞的紙片捧在掌心，來來回回、反反復復地打量著。

白日里從幾家相熟商家口中套出的行市，此刻無比清晰地在他腦中盤旋：

“林大人治下的兩淮鹽場，這幾年規矩是越來越嚴，鹽引放得緊巴，臨近兌付期，一張引的行市，壓在了五兩銀子上下浮動……”

五兩！西門慶心頭像被針扎了一下。這可是三千張的批文！

這個數字，此刻像燒紅的烙鐵，燙得他眼皮直跳。

一萬五千兩雪花白銀！

“一萬五千兩……”西門慶幾乎是從牙縫里擠出這三個字。

自己去哪里湊這一萬五千兩買三千張鹽引。

就算是給自己湊足了，也成功兌鹽了。

又一個麻煩事在自己跟前。

其一，鹽往何處賣？林如海的批文只給了他兌鹽的資格，可沒指定他去哪個鹽場提貨，更沒告訴他該把鹽賣到哪個銷區！兩淮鹽場星羅棋布，各場鹽質、路途遠近、當地盤踞的鹽梟勢力……他兩眼一抹黑！選錯了地方，鹽價賤如土不說，搞不好連人帶貨都得折進去！

其二，那一路的稅官想必都是豺狼虎豹！鹽車一動，就是塊行走的肥肉！從鹽場出來，到最終銷地，千里迢迢，得經過多少州縣關卡？那些稅關上的胥吏，哪個不是雁過拔毛、敲骨吸髓的主兒？

各種名目的“過稅”、“住稅”、“引錢”、“腳力錢”、“辛苦錢”……花樣百出！沒有門路，不懂其中關竅，光這些層層盤剝，就能把他這三萬兩本錢啃掉一大半！更別提沿途可能遭遇的劫匪、水匪，那都是要命的勾當！

這鹽行一路，該給哪一路神仙燒香，這香火錢，該燒多少？怎么燒？燒得不對路，銀子扔水里連個響都聽不見！

西門慶越想越覺得一股子寒氣順著尾椎骨往上爬，后心窩子里冷汗涔涔，把貼身那件湖綢小衣都浸得冰涼濕黏，緊貼在皮肉上，好不難受！

這鹽引批文，不只是塊肥肉？分明是林如海那老狐貍精設下的一個考校手段！

林如海的意思很明白。

第132章京城黑手浮出水面

門路，給你開了。

可這門后頭是金山入懷還是撿幾個零碎全看你西門慶自己的造化！

你有那通天徹地的手腕，趟趟都能擺平沿途的豺狼虎豹、閻王小鬼，那么，三千張鹽引兌換的鹽在緊俏的銷區，眨眼間就是翻倍的利，幾萬兩雪花銀就能穩穩落袋！