劉伯溫目光掃過龍榻上痛苦掙扎的朱元璋,又看了看手中那份字字千鈞的軍報,眼中閃過一絲決斷。
他深吸一口氣,對朱標和馬皇后沉聲道:“殿下,娘娘,如今局勢,強撐江夏,已無意義,徒耗國力精銳。陛下龍體安危,方是國本所在。”
“軍師的意思是…放棄江夏?”朱標失聲道。
放棄疆土,對于任何一位儲君而言,都是難以接受的恥辱。
“非是放棄,而是戰略轉進。”
劉伯溫冷靜地分析,“項羽兵鋒正盛,其志在奪取江夏,打通西進通道。我軍新敗,陛下又…若強行死守,一旦江夏有失,損兵折將不說,項羽兵鋒便可直指濠梁!屆時,局面將徹底不可收拾。”
他頓了頓,繼續道:“不如…借此契機,以退為進。”
“以退為進?”朱標和馬皇后都露出疑惑之色。
“正是。”劉伯溫眼中閃爍著智慧的光芒,
“陛下病重之事,無法隱瞞,不如順勢而為。
可對外宣稱陛下突發惡疾,危在旦夕,國本動搖。
如此,湯和、常遇春等放棄江夏,退守鄱陽湖、安慶一線,便有了最正當的理由——回護中樞,穩固國本!
項羽雖得江夏,然其兵鋒已抵李唐荊州邊境。
李世民豈會坐視如此猛虎臥于榻旁?
屆時,楚唐相爭,我軍便可贏得喘息之機,一方面穩固防線,另一方面全力為陛下鎮壓道標!”
朱標聞言,眼中漸漸亮起光芒。
劉伯溫此計,可謂一舉三得:
一,保全了江夏有生力量,避免了與項羽的決戰消耗;
二,將項羽這個燙手山芋引向了李唐,制造新的矛盾;
三,為父皇療傷和國內調整爭取了寶貴時間。
“只是…如此退讓,恐損我大明國威……”朱標仍有顧慮。
“殿下,存人失地,人地皆存;存地失人,人地皆失。”
劉伯溫語重心長,“今日之退,是為明日之進。待陛下康復,國內安定,項羽與李唐兩敗俱傷之時,未嘗不可卷土重來!”
馬皇后也點了點頭:“標兒,青田先生所言極是。你父皇的性命,比什么都重要!”
朱標終于下定了決心,他看向劉伯溫,深深一揖:“一切就依軍師之計!請軍師即刻擬旨,傳令湯和等人!”
江夏明軍大營,接到來自濠梁“陛下病重,太子監國,令江夏各部即刻收縮,退守鄱陽湖、安慶一線,拱衛中樞”的旨意時,湯和、常遇春、鄧愈三人都松了一口氣,但隨之而來的是更深的沉重。
“陛下……”湯和面向東南方向,重重叩首,虎目含淚。
他知道,這旨意背后,必然有著不得已的苦衷和深遠的謀劃。