月娘沉默了半晌,那沉默壓得人喘不過氣。
唉……”月娘揉了揉發脹的額角,臉上是少見的疲憊與凝重,“你這話……雖不中聽,卻也戳在了心窩子上。我何嘗不盼著你們姊妹倆爭氣,早早替西門家開枝散葉?”
“可這世道人心,自古便是如此——哪個外頭養的野花先結出果來,以后的日子那邊廂必要掀起滔天的浪來爭名分、奪家產!這對咱們這深宅大院來說,絕非什么興旺之兆,實是家門不幸,禍亂根基的根苗!”
第109章內宅風起云涌
她頓了頓,眼神銳利地掃過金蓮兒和一直垂手侍立的香菱,壓低了聲音:“更何況……這老爺和她那點勾當,終究是見不得光的!有些我心里私話,本不該說與你們聽,怕污了你們的心性。”
月娘望向自家老爺和林太太消失的方向淡然說道:“那林太太,頂著誥命夫人的金燦燦頭銜,何等尊貴體面?竟也不顧廉恥,尋著由頭踏進我這正頭大娘子的門檻,那倒也罷了,往來熱絡是家門興旺的正理,還盼著兩個院子經常走動才好!”
“但明晃晃地第一次來,茶未喝,飯未吃就旁若無人的來勾搭老爺在這西門府里嬉耍!不就等于‘佛祖面前拜三清,衙門堂上訟閻王’?”
“往淺了說無傷大雅,也算是個花團錦簇的舉家和睦,往深了說,這豈止是冒犯?簡直是打我吳月娘的臉,踩我這正房的門楣!我只一味想著老爺歡喜,不愿生事……”
月娘說到這里,她端起涼透的茶抿了一口,似在平復心緒,她抬眼,目光在金蓮兒和香菱臉上來回逡巡了幾遍:
“既然……既然那狐媚子如此不知收斂,也不能讓她如意了。”月娘笑著說道:“你們兩個,過會兒收拾收拾,緩一緩再趕去老爺那邊。老爺若問起,就說是我派你們過去,幫著添些熱鬧,助助老爺的雅興,我看那三品誥命夫人臊不臊。”
她話鋒一轉,眼神陡然變得嚴厲起來,盯著二人,一字一句敲打道:“記住!你們的手段心思,我不管,隨你們施展。但只一條——只許給老爺的興致錦上添花,讓他更覺著家里頭好!萬不可由著自己性子胡來,露出爭風吃醋的猴急相,更不許言語間去得罪、招惹那誥命夫人的!”
“若是惹得老爺心頭不快,壞了老爺的雅興,或是鬧出什么難堪來……哼,到時候老爺的家法落下來,可別指望我能替你們遮擋半分!皮肉受苦是小,失了老爺的歡心,那才是真真兒要了命的!”
金蓮兒得了這明里暗里都透著去固寵的指令,心頭狂喜,就不信那老寡婦能贏過自己,如同打翻了蜜罐子,臉上卻強壓著,只把那水杏眼兒彎成了月牙兒,嬌聲道:
“大娘只管把心放回肚子里去!奴婢省得輕重,保管叫老爺舒舒坦坦,覺著還是咱府里的姐妹最貼心,最懂情趣兒!您就擎等著瞧好吧,那個風騷的誥命夫人還想懷老爺的種,有我在那是白日做夢!”說罷,拉著還有些懵懂的香菱,扭著水蛇腰,一陣風似的便要去梳妝打扮準備手段去了。
月娘看著她們興沖沖的背影,眼神復雜難明,嘆了口氣。樹欲靜而風不止!
且說金蓮兒得了月娘的首肯,如同得了尚方寶劍,心頭那點爭寵的心思愈發活絡。她一把拉住旁邊一直垂首不語的香菱,扭著身子便往外走,嘴里還催促著:“好妹妹,快隨我去梳洗打扮,莫誤了時辰!”
待走到廊下僻靜處,金蓮兒那雙滴溜溜的桃花媚眼左右一瞟,見四下無人,猛地頓住腳步,轉過身來,臉上堆著親昵又帶著幾分打探的笑,湊近了香菱,壓低聲音問道:“好菱兒,姐姐問你句掏心窩子的話——老爺……可曾收用了你?”
香菱被她問得一怔,隨即那雪白的小臉“騰”地一下紅到了耳根,像是染了胭脂,慌忙低下頭去,手指絞著衣角,聲音細若蚊蚋,幾乎聽不見:“……沒……不曾……”
“當真不曾?!”潘金蓮眼珠子瞬間亮得驚人,在香菱臉上掃了幾個來回,確認她不是作偽。她心中那點對香菱的潛在敵意和防備,如同見了日頭的薄冰,“唰啦”一下消融得無影無蹤!
原來是個沒沾過老爺身子的雛兒!金蓮兒心里瞬間轉了十八個彎。這等清白女兒,在老爺跟前還沒開臉,自然談不上什么威脅。她心思電轉,臉上那親熱的笑容立刻又甜膩了幾分,仿佛能滴出蜜來。
“哎喲喂我的傻菱兒!”金蓮兒親昵地伸手在香菱嫩滑的臉蛋上輕輕捏了一把,又順勢挽住她的胳膊,整個身子都貼了過去,仿佛兩人是親姐妹一般,“既是這樣,你不必跟著去了!”
香菱被她這突如其來的親熱弄得有些懵,茫然地抬頭:“啊?大娘不是吩咐……”
“大娘是吩咐了,可也得看情形不是?”金蓮兒眼波流轉,帶著幾分“我為你著想”的體貼,“那外頭是什么陣仗?那林太太又是什么身份?你一個清清白白、臉皮又薄的小丫頭片子,去了能做什么?”
“你會伺候男人嗎?你一個沒經過事的,豈不是要嚇壞了?到時候畏手畏腳,反倒惹老爺不痛快,豈不是辜負了大娘的指派,也白白受一場驚嚇?”
她見香菱聽得似懂非懂,更加篤定,拍著胸脯道:“好妹妹,你只管安心在房里待著,看看書也好,寫寫字也罷。姐姐我一個人去!憑她什么龍潭虎穴,姐姐這雙眼睛見慣了風浪,自有手段周旋,保管把大娘交代的差事辦得漂漂亮亮,又不叫你平白受那腌臜氣!”
香菱本就對那外府心存畏懼,又怕見那身份尊貴的林太太,更怕自己不懂得那些討好男人的手段,到時候壞了大娘交代的正。
此刻聽金蓮兒說得情真意切,處處為自己著想,心頭一松,連忙感激地點頭:“多謝金蓮姐姐體恤!那……那就有勞姐姐了。”
金蓮兒見她如此上道,心中更是滿意。她拉著香菱的手,卻不急著走,反而就勢在廊下的美人靠上坐了下來,擺出一副推心置腹的模樣。