第124章林大人的欣賞和招攬
然而,林如海畢竟是宦海沉浮多年的老手。他深知“郡王之后”這層身份的分量,也明白王三官既然當眾叫出這聲“義父”,自己無論如何也不能當場拂袖。
無論如何,既然有這個“郡王外甥義父”的身份掛著,那就必須給予表面上的承認和禮遇。
他迅速收斂了那一閃而過的異色,臉上重新掛起那副溫文爾雅的淺笑,對著西門慶也拱手還了一禮,語氣平和卻帶著明顯的疏離:“哦?原來是西門……大官人。不必多禮。”
這聲“大官人”的稱呼,客氣中透著距離,遠不如對王三官時那份基于宗族和禮法的認可。西門大官人不以為意,倘若能如此就被高看,那反倒是輪到自己該驚恐了。
臉上笑容絲毫未變,微微行禮。
林如海受了西門慶的禮,見他揖得雖深,動作也標準,但那腰桿子挺得筆直,眼神不閃不避,透著一股子不卑不亢的勁兒,竟無半分尋常鄉紳乃至下級官員見自己時那骨子里的畏縮與諂媚。這份氣度,倒像是與自己站在了平等的位置上論交。
“咦?”林如海心中微訝,不由得將那商人打扮的西門慶又仔細打量了兩眼。此人,倒有幾分書生意氣的骨架子…這份沉穩與隱隱的自持,反倒讓見慣了阿諛奉承的蘭臺大夫,莫名地高看了他幾分。
林如海不再看西門慶,目光轉向周圍依舊恭敬侍立、等候指示的知縣李達天、守備周秀等一眾官員。
他微微提高了聲音:“李縣尊,周守備,夏千戶,還有諸位同僚、鄉賢,今日有勞各位遠迎,林某心領了。諸位皆是公務繁忙之人,不必再陪著林某了。各自回衙署處置公務要緊。”
眾人聞言,面面相覷,有些遲疑。李知縣忙道:“大人初到敝縣,下官等理當……”
林如海輕輕抬手,止住了他的話頭,臉上帶著不容置喙的微笑:“李縣尊好意,林某知曉。只是林某此行,本意是舊地重游,略作停歇,并非公干。若因林某一人,耽誤了闔縣公務,反為不美。諸位請回吧。”他語氣雖緩,但那份久居上位的威儀自然流露。李達天等人不敢再堅持,只得躬身應諾:“是,是,謹遵大人吩咐!”
眾人聞言,面面相覷,有些遲疑。李知縣忙上前一步,臉上堆滿討好的笑容,躬身道:“大人體恤下情,下官等感激不盡!只是……大人一路舟車勞頓,駕臨敝縣,實乃闔縣榮幸。”
“下官已在縣衙備下晚酒一杯,并邀了本縣幾位德高望重的鄉賢作陪,一則聊表地主之誼,為大人接風洗塵;二則……也好讓闔縣士紳瞻仰大人風采,聆聽教誨。萬望大人賞光!”他姿態放得極低,話語也說得圓滑漂亮,將一場官場應酬硬是說成了士紳求教的雅事。
守備周秀、千戶夏延齡等人也紛紛附和:“是啊,大人,李縣尊一片誠心,還請大人莫要推辭!”“下官等也好借此機會向大人討教。”
林如海聞言,臉上那溫和的笑意不變,眼神卻微微沉靜下來,帶著一種不容置疑的權威。他并未立刻回答李知縣,而是先環視了一圈在場的官員士紳,那目光仿佛帶著無形的壓力,讓喧囂的碼頭瞬間又安靜了幾分。
他這才緩緩開口,聲音依舊清朗平和,卻字字清晰,擲地有聲:“李縣尊及諸位同僚的美意,林某心領了。只是……”
他話鋒一轉,語氣中帶上了幾分鄭重:“朝廷律令,自有明訓:凡欽差、巡按、御史等官,奉旨出巡地方,務須以公事為重,不得輕率接受地方有司及士紳鋪張迎送、大排筵宴,以免滋擾地方,徒耗民力,更恐有損朝廷清名、御史風憲。此乃祖宗成法,林某身為蘭臺屬官,尤當以身作則,豈敢因私廢公,帶頭違例?”
這番話一出,李知縣等人臉上的笑容頓時僵住了,額角甚至滲出了細汗。他們當然知道有這些規矩,但官場積習,向來是上有政策下有對策,尤其是對上峰欽差,哪有不巴結的道理?
可如今林如海把朝廷律令、祖宗成法、御史風憲這些大帽子一頂頂扣下來,誰還敢再勸?那不是明擺著讓林大人犯錯誤嗎?
李知縣連忙躬身,連聲道:“是是是!大人教訓的是!下官糊涂,下官糊涂!只想著盡地主之誼,卻險些忘了朝廷法度!大人清正廉明,實乃我等楷模!”
周守備、夏提刑等人也趕緊跟著表態,心中卻是暗暗叫苦,知道這馬屁拍到了馬腿上。
林如海見眾人服軟,神色稍霽,語氣也緩和下來,目光轉向一旁因方才“舅老爺”要“探望”而兀自激動不已的王三官,溫言道:“律法雖嚴,人情亦不可廢。說來也巧,適才方知小王招宣乃我九牧林家六房之后,又與故郡王宗室結親,算起來也是宗族至親。”
“既然在此相遇,林某今晚便到府上叨擾一頓便飯吧,一則探望令堂,二則也算是一家人小聚,敘敘家常,既不違朝廷法度,也全了親誼之道。不知可方便?可會打擾府上清凈?”
“方便!方便!絕無打擾!”王三官兒一聽這話,簡直比天上掉金元寶還高興!他激動得聲音都劈叉了,差點又要跪下,
“舅老爺肯賞光駕臨寒舍,那是闔府的榮耀!是甥兒天大的福分!家母和甥兒求之不得!只怕……只怕寒舍簡陋,慢待了舅老爺……”他語無倫次,臉上因狂喜而漲得通紅,雙手都不知道該往哪里放了。