第172章 后宮爭寵，‘殘酷’如斯（第5頁）

“最重要好好學，再撿上你們各自手上的伶俐小廝，連并著他們和你們兩個好好學，誰先摸清綢緞門道，爺就讓他多掌個鋪子。”

倆人大喜，趕緊拜謝！

來旺是個機靈的，聞言忙躬身道：“爹吩咐的是。只是小的們近來聽聞，南邊水路陸路都不甚太平，有些地方鬧得兇，匪盜也多了幾分……”

西門慶眉頭一皺，隨即揮手打斷：“怕甚么！帶上府里十數個精壯護院，我讓武丁頭給你們挑一些好手陪你們一起！路上打起精神，曉行夜宿，避開是非地頭。務必把貨囫圇個兒、平安無事地給爺押回來！若有閃失，仔細你們的皮！”

“是！小的們明白！定不負爹的差遣！”二人齊聲應諾，不敢怠慢，匆匆領命下去打點行裝銀兩。

吩咐完這樁大事，西門慶才覺心中略定。他信步踱向書房，推門而入，一股清雅的墨香混合著若有似無的甜暖氣息便撲面而來。

只見香菱正坐在窗下小幾旁，捧著一卷書冊看得入神。午后的陽光透過窗欞，在她身上鍍了一層柔光，更顯得她身姿纖細，氣質沉靜。

聽見門響，香菱如同受驚的小鹿，慌忙放下書卷，起身垂首，聲音溫軟：“爺來了。”

她快步讓開主位，手腳麻利地鋪開宣紙，研好松煙墨，又將一支上好的狼毫筆恭敬地遞到西門慶手邊。

西門慶在她讓出的位置坐下，鼻端縈繞的，除了書房固有的墨香、紙香，更有一股似蘭非蘭、似麝非麝的幽微暖香，絲絲縷縷，正是從身旁這溫順人兒身上透出來的。這香氣與冰涼的墨氣交織，竟生出一種奇異的熨帖之感。

“嗯，今日練幾個大字。”西門慶隨口道，信手接過筆。

香菱便侍立一旁，輕聲指點著筆畫的走勢：“爺，這一捺，力道需再沉些……這一勾，腕子要活……”

她微微傾身，纖纖玉指虛點著紙面，那衣袖間、鬢發邊的暖香便更加清晰可辨地鉆入西門慶的鼻息。

卻說這幾日，西門大官人自在府中，真個是暖閣里的神仙，擁爐的富貴。

外頭已是初冬景象，庭前梧桐葉盡落，枯枝挑著幾點殘霜，天氣越發寒起來，風一吹，嗖嗖地鉆進骨頭縫兒里。

大官人卻渾不在意，白日里只在暖香氤氳的書房里消遣。提筆臨幾行前朝法帖，寫那筋骨開張的顏體；或是興起，把三個粉肉團兒擺一擺作畫。

待到午后天光稍亮，寒氣卻更重幾分。大官人便踱到后園勤練那兩手沒羽箭。

三個美婢伺候得自己只消動動手指頭，或是喉嚨里哼一聲，那三個便心領神會，伺候得周周全全，連塊點心都恨不得嚼碎了嘴對嘴喂過來。

若非是夜里太過勤謹抵消了不少精力，只怕這幾日下來，大官人要胖上不少。

如此消磨了幾日光景，終于聽得門外小廝傳報：“爹，賀大人差人來了！”

大官人精神一振，忙道：“快請進來！”

須臾，一個青衣小帽、伶俐干練的小廝被引了進來，叉手唱喏道：“小的給西門大爹磕頭！我家老爺吩咐小的來稟大爹，說軍衛那邊已預備妥當，請大爹得空時移步一見。”

“好！好！”大官人心中歡喜，臉上卻只浮著淡淡笑意，吩咐道：“去，叫玳安備馬，跟我走一遭。”

玳安聞聲，一路小跑進來，垂手侍立。大官人抬眼一瞧，卻覺著有些異樣。這玳安往日里雖不算魁梧，卻也筋骨勻稱，面皮白凈，帶著幾分伶俐勁兒。

可眼前這人臉上褪了油光，黑了瘦精了不少。

大官人上下打量他一番，奇道：“你這廝，幾日不見，倒像是那廟里泥胎小鬼，被野貓啃去了半邊身子——瘦脫了形了！怎地弄成這副鬼樣子？”

玳安一聽這話，眼睛里的水光“唰”地就涌了上來，嘴角往下撇得能掛油瓶，喉嚨里“咕嚕咕嚕”哽了幾下，那眼淚珠子再也包不住，“吧嗒吧嗒”就砸在腳下的水磨磚地上。

他“撲通”一聲跪倒，膝蓋砸得磚地悶響，帶著透骨的委屈哭腔嚎道：

“我的親大爹呀！您老人家坐在暖閣里，哪里曉得那武丁頭是個甚么去處？說它是閻羅殿，閻羅王都嫌它腌臜！真真不是人待的地界兒啊！”

“每日里，天還墨黑墨黑，那催命鬼似的破哨子就‘嗚嗚’地嚎喪起來！凍得人骨頭縫里都結冰碴子，也得硬從熱被窩里往外爬！爬起來就是練！”